
Schlitzie, l’homme atteint de microcéphalie devenu une icône des « freak shows »
Au début du XXe siècle, Schlitzie était un monstre de foire connu à travers toute l'Amérique. Parfois surnommé « Le dernier des Aztèques » ou la « Femme singe », il possédait les facultés mentales d'un enfant de trois ans et ne pouvait s'exprimer que par des phrases courtes.

Le requin du Groenland, ce squale mystérieux qui peut vivre quatre siècles
Faisant partie des rares squales à évoluer dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord, le requin du Groenland se distingue à la fois par sa taille et sa longévité hors du commun, atteignant plusieurs siècles.

Quand les États-Unis s’alliaient à la mafia pendant la Seconde Guerre mondiale
Suite à un mystérieux incendie ayant ravagé l'un des fleurons de leur flotte militaire, les États-Unis se sont tournés vers l'influent mafieux italien Salvatore Lucania pour surveiller les ports de la côte est, puis préparer le débarquement en Sicile.

Point Nemo : le « pôle maritime d’inaccessibilité » où finissent nos engins spatiaux
Le « Point Nemo » symbolise la zone de l'océan la plus éloignée de toute terre émergée. C'est ici, à des milliers de kilomètres des côtes néo-zélandaises que des centaines d'objets spatiaux reposent.

Sous Staline, 6 000 personnes ont été plongées dans un ignoble jeu de survie sur une île sibérienne
En 1933, le gouvernement soviétique abandonnait plusieurs milliers « d’éléments indésirables » et de prisonniers …

Pêcheurs champions d’apnée : comment les Bajau se sont adaptés pour plonger jusqu’à 13 minutes
En Indonésie, le peuple Bajau vit de la pêche depuis des siècles. Réputés pour leurs capacités physiques hors-normes, ses membres les plus entraînés sont notamment capables de rester près d'un quart d'heure en apnée et de plonger à plusieurs dizaines de mètres de profondeur.

Le Macuahuitl, cette arme cauchemardesque utilisée par les Aztèques pour décapiter l’ennemi
Si l'on en croit les récits des conquistadors espagnols qui ont eu « la chance » de la voir à l’œuvre, le Macuahuitl, à la fois contondant et tranchant, était suffisamment acéré pour décapiter et éviscérer un homme.

Roald Amundsen, ce légendaire explorateur qui a été le premier homme à atteindre les deux pôles
Marin et explorateur norvégien chevronné, Roald Amundsen est entré dans l'Histoire le 14 décembre 1911 en devenant le premier homme à atteindre le pôle Sud. Il a tragiquement disparu lors d'une mission de sauvetage en 1928.

La Cryptie, ce rite de passage extrême qui faisait des jeunes Spartiates des guerriers
Avant qu'un jeune spartiate puisse être considéré comme un homme, il devait accomplir la Cryptie, une épreuve qui consistait notamment à rester caché le jour, et à s'en prendre à des esclaves une fois la nuit venue.

Siccar Point, cette bizarrerie géologique qui a changé à jamais notre perception du temps
Au premier abord, rien ne semble distinguer Siccar Point des formations rocheuses environnantes. Pourtant, ce lieu découvert en 1788 a permis au géologue écossais James Hutton de montrer que la Terre était bien plus ancienne qu'on ne le supposait alors.

Au XVe siècle, les Incas maîtrisaient mieux la trépanation que les Américains 400 ans plus tard
En étudiant des centaines de crânes datant de l’ère précolombienne, une équipe de chercheurs américains …

L’Ulfberht, cette épée légendaire utilisée par les Vikings qui fascine scientifiques et archéologues
Principalement utilisée en Europe du Nord et de l'Est de 800 à 1000 de notre ère, l'Ulfberht était forgée dans un acier particulier qui lui conférait une résistance, une dureté et une élasticité hors-norme. Un avantage de poids sur les champs de bataille.

Frank Olson, première victime du programme secret MK-Ultra de la CIA
Pendant des décennies, des rumeurs ont circulé au sujet des expérimentations menées par la CIA dans les années 1950. Afin d'évaluer les effets de différentes drogues de synthèse, l'agence américaine n'hésitait pas à les administrer à des cobayes non consentants, et Frank Olson en a payé le prix fort.

Fritz Haber, prix Nobel et père… de la guerre chimique
Chimiste allemand réputé, Fritz Haber reçoit le prix Nobel en 1919 pour sa synthèse de l'ammoniac, qui a transformé l'agriculture. Mais cette distinction ne tarde pas à susciter la controverse, puisqu'il s'est également illustré durant la Première Guerre mondiale en développant des gaz toxiques responsables de la mort de dizaines de milliers de soldats.

Les monts de Kong, cette gigantesque chaîne de montagnes africaine… qui n’existait pas
Lorsque vous scrutez attentivement d'anciennes cartes de l'Afrique, vous finissez par remarquer les monts de Kong. Une chaîne montagneuse qui n'apparaît plus sur les versions modernes pour une raison simple : celle-ci n'a jamais existé.

Les dodécaèdres romains, ces mystérieux objets en bronze qui déconcertent les archéologues
Petits objets métalliques en bronze dotés de 12 faces, les dodécaèdres romains intriguent depuis longtemps. …

Tetris, ce jeu vidéo culte à l’histoire rocambolesque, sur fond de guerre froide
Depuis son lancement au début des années 1980, Tetris continue de passionner des millions de joueurs à travers le monde. Si le principe du jeu est simple, son histoire l'est beaucoup moins : relations tendues entre l'URSS et l'Occident, rivalités dans l'industrie du jeu vidéo... Retour sur ces faits méconnus.

L’épopée d’Ibn Battûta, l’un des plus grands explorateurs de tous les temps
Au XIVe siècle, Ibn Battûta aurait parcouru près de 120 000 kilomètres, voyageant à travers l'Afrique, l'Asie et l'Europe. De cet incroyable périple est né un livre : le « Rihla » ou « Voyages », qui nous en apprend beaucoup sur les sociétés de l'époque.

Hibou, puma et urine de tortue géante : les audacieuses expériences culinaires de Darwin
Célèbre naturaliste britannique du XIXe siècle, Charles Darwin avait pour coutume, paraissant aujourd'hui bien déplacée, de goûter certaines des espèces animales exotiques qu'il découvrait.

Le Colosse de Rhodes, l’une des merveilles les plus énigmatiques du monde antique
Gigantesque statue à l'effigie du dieu Hélios, le Colosse de Rhodes marquait l'entrée du port de Mandraki et faisait partie des sept merveilles du monde antique. Retour sur l'histoire pour le moins mouvementée de cette merveille éphémère.
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