Histoire

Se vêtir de pourpre était l’un des privilèges des rois macédoniens, et il semble qu’Alexandre le Grand ne s’en soit pas privé. La récente analyse d’un textile trouvé dans la sépulture de son demi-frère suggère qu’il s’agirait d’un fragment de sa célèbre tunique sacrée persane.

Oubliez les traditionnels enterrements et autres crémations. Dans certaines régions du monde, des rites funéraires ancestraux, et nettement plus « insolites », continuent d’être pratiqués. On s’intéresse aujourd’hui aux « tours du silence ».

Les récentes fouilles archéologiques sur le site du palais d’Archanes, en Crète, ont permis de mettre au jour un sanctuaire de porte unique en son genre, enrichissant notre compréhension de la plus ancienne civilisation d’Europe. Ce palais, appartenant à la civilisation minoenne, est situé à 15 km au sud du célèbre palais de Knossos et remonte à environ 1900 avant J.-C. 

Récemment, une équipe d'archéologues a découvert sous les eaux de la Méditerranée les ruines d'un temple vieux de 2000 ans, probablement construit par les Nabatéens, une ancienne civilisation souvent associée à l'image du Trésor de Petra, popularisée par le film Indiana Jones et la dernière croisade (1989). Ce temple, situé près de l'actuelle ville de Pozzuoli dans la région de Naples, présente des restes d'autels et des dalles de marbre gravées qui sont restés intacts sous les flots pendant des siècles.

Il y a environ 6 000 ans, dans le sud-est de l'Europe, de grands établissements urbains ont émergé puis mystérieusement disparu. Mais pourquoi ces centres ont-ils été abandonnés ? Les hypothèses traditionnelles d'effondrement urbain évoquent le changement climatique, la surpopulation, et les tensions sociales.

Au coeur de l’antique cité de Pompéi, des archéologues ont mis au jour une petite maison ornée de somptueuses fresques érotiques et mythologiques, offrant un nouvel aperçu des moeurs et de l’art romains.

Une équipe de chercheurs a découvert une ville coloniale du XVIIIe siècle perdue dans la forêt amazonienne. Ce site, ancienne colonie portugaise, est l'une des nombreuses villes oubliées depuis des siècles et a récemment été localisé grâce aux efforts d'un groupe de scientifiques brésiliens utilisant des technologies de pointe.

Des paléontologues ont récemment décrit une créature marine préhistorique nouvelle pour la science, à partir de fossiles exceptionnels, exhumés d’une formation sédimentaire de l’est des États-Unis.

Des fouilles près de la ville de Riedlingen, dans le sud-ouest de l’Allemagne, ont conduit à la mise au jour d’une sépulture celte exceptionnelle, vieille de plus de deux millénaires.

L’examen étroit d’ossements humains, découverts il y a plus d’un siècle au fond d’un puits médieval en Norvège, a permis de confirmer qu’ils appartenaient à un individu évoqué dans une célèbre saga nordique.

Des paléontologues américains ont mis au jour les restes d’un mammifère préhistorique d’une taille inhabituelle, qui vivait dans ce qui est aujourd’hui le Colorado à la fin du Crétacé.

Dans le sud-est de la Turquie, des archéologues ont mis au jour les vestiges d’un fort romain datant du IVe siècle. Érigée sous le règne de l’empereur Constance II, la structure militaire était évoquée dans plusieurs documents historiques.

Un crâne d'éléphant géant découvert à la fin de l'année 2000 dans la vallée du Cachemire, en Inde, laisse actuellement les scientifiques perplexes.

Ce fossile bien particulier est considéré comme l'un des plus anciens jamais découverts. Il pourrait nous aider à expliquer l'apparition des dinosaures.

Dans le sud de la Serbie, des fouilles ont révélé les vestiges d’une habitation néolithique exceptionnellement bien conservée, contribuant à éclairer la vie des premières communautés sédentaires d’Europe.

Récemment, des archéologues chinois ont découvert une tombe dans le centre de la Chine. Elle pourrait avoir appartenu un roi il y a 5 000 ans. Si les restes humains ont disparu, les objets qui ont été enterrés avec lui nous en apprennent beaucoup sur les échanges culturels entre les peuples.

De nouvelles recherches suggèrent que, bien avant que les représentants du genre Homo ne foulent la Terre, un groupe d'hominidés simiesques, connus sous le nom d’australopithèques, possédaient la dextérité nécessaire à la fabrication et la manipulation d'outils.

Par le passé, située sur une colline au pied de la péninsule qui forme le point le plus méridional de la Turquie, Anamur, l'ancienne ville gréco-romaine d'Anemurium fondée à l'époque hellénistique (323-32 avant Jésus-Christ), surplombait la mer Méditerranée. Une inscription qui célèbre le lutteur Kaikilianos y a été découverte. Elle révèle l'importance de cette ancienne ville qui était un centre de compétitions sportives il y a 2 000 ans.

Connu pour être le plus aride le planète, le désert d’Atacama abrite également une oeuvre absolument monumentale : le plus grand géoglyphe anthropomorphe jamais découvert.

Dans le sud-est de la Chine, des chercheurs ont mis au jour de minuscules trésors paléontologiques : une demi-douzaine d’oeufs de dinosaure de la taille de grains de raisin et parfaitement préservés.