Pourquoi les hommes n’ont pas d’os dans le pénis ?

C’est un fait, un pénis humain est essentiellement constitué de tissus érectiles, de muscles, de tissus conjonctifs, de ligaments et de peau. Mais il faut savoir que le pénis des hommes possédait autrefois un os. D’ailleurs, c’est encore le cas pour certains mammifères. La question est de savoir pourquoi l’os du pénis des humains a disparu.

Qu’est-ce que le baculum ?

La plupart des primates, comme les chimpanzés, les gorilles, les bonobos et les orangs-outans, possèdent un baculum. Il en va de même pour de nombreux autres mammifères dont les chiens, les chats, les ours, les rats et même les phoques. Pourtant, malgré le fait que le chimpanzé soit le primate qui se rapproche le plus de l’Homme, les humains n’ont pas de baculum. Il faut savoir que le baculum est un os présent dans le pénis de nombreux mammifères placentaires. Également appelé os pénien, le baculum est un élément étrange dans le corps de ceux qui le possèdent, car il n’est ni articulé, ni attaché à quoi que ce soit.

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Malgré cela, cet os joue un rôle important dans la reproduction de nombreuses espèces. Des études ont en effet confirmé que chez les espèces qui ont besoin d’un accouplement de longue durée pour se reproduire, c’est l’os pénien qui permet une telle endurance. Chez les mammifères dépourvus d’os pénien, la pression artérielle est le mécanisme par lequel le pénis se met en érection. Si les mammifères dotés d’un baculum ont aussi des érections, cet os constitue un support structurel supplémentaire qui peut améliorer leur succès reproducteur, probablement en augmentant leur endurance.

Les scientifiques ont suggéré que la longueur du baculum pouvait également jouer un rôle important dans la sélection sexuelle chez certaines espèces et pour acheminer les spermatozoïdes à l’endroit – parfois éloigné – où ils doivent aller. D’ailleurs, il a été démontré que chez les animaux possédant un baculum, les mâles dotés d’un os pénien plus large engendrent un plus grand nombre de descendants. Notons tout de même que la taille du baculum est très variable d’une espèce à l’autre, et cela n’influence pas forcément sa fécondité.

Une cause évolutive inattendue

Les humains possédaient autrefois un os pénien, mais il a fini par disparaître au cours de son évolution. La question serait de savoir pourquoi. Une étude réalisée par les chercheurs de l’University College London en 2016 a donné une réponse à cette question. D’après les résultats de la recherche publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society B, l’une des principales causes de la disparition de l’os pénien chez les humains est la monogamie. Comme précédemment mentionné, l’os du pénis aide les mâles à prolonger la période d’accouplement, ce qui contribue à garantir que les femelles engendrent leur progéniture, et pas celle d’autres mâles.

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Mais, puisque les humains ont commencé à avoir des tendances monogames, ils ne se sont plus inquiétés du fait que quelqu’un d’autre passe du temps avec leur partenaire. Ainsi, chez les humains, l’une des principales utilités de l’os pénien est devenue obsolète. De plus, les scientifiques ont également souligné que, de manière générale, les intromissions au cours des rapports sexuels sont généralement plutôt courtes chez les humains. Des recherches ont montré que la durée moyenne d’une copulation humaine n’est que de 5,4 minutes. Cela rend le baculum d’autant plus inutile chez les hommes.

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