Histoire

Dans un passé lointain, l’Antarctique présentait une végétation luxuriante et un climat tempéré. L’étude de fossiles de manchots préhistoriques a permis d’éclairer sa lente transition vers le continent glacé et inhospitalier que nous connaissons aujourd’hui.

L’étude d’une grotte située dans l’est de l’Espagne a révélé plus d’une centaine d’inscriptions latines, constituant un record pour ce type d’environnement à l’époque romaine. Plusieurs évoquent une probable déesse.

22 août 1911, la France est sous le choc. La Joconde de Léonard de Vinci, tableau incontournable du musée du Louvre, a disparu. Retour sur cet épisode insolite qui a fait les gros titres des journaux de l'époque, et la renommée d'un certain Vincenzo Peruggia.

Un barrage peut-il provoquer près de 2 000 morts sans jamais se rompre ? Dans les Dolomites italiennes, le Vajont raconte précisément cette histoire. Soixante ans après la catastrophe, son immense mur tient toujours debout, tandis que la montagne porte encore les traces du désastre.

Nées dans des sociétés rurales où l’État peinait à imposer son autorité, les mafias auraient pu disparaître avec elles. C’est tout l’inverse qui s’est produit. Comment des organisations héritées du XIXe siècle ont-elles appris à prospérer dans une économie mondialisée et numérique ?

Une couche de nuages a suffi à changer la trajectoire de l'un des épisodes les plus tragiques du XXe siècle. Le 9 août 1945, l'ordre de mission américain visait une tout autre ville que celle restée gravée dans les mémoires. Ce basculement discret révèle la part vertigineuse laissée au hasard.

Dans le sud de la Turquie, les fouilles d’un célèbre site archéologique ont livré un …

Esclave durant la guerre d'indépendance des États-Unis, Bill Richmond arrive en Angleterre en 1777. Il apprend ensuite les rudiments de la boxe. Avec son style révolutionnaire, il ne tarde pas à s'illustrer dans cette discipline en mettant au tapis des adversaires particulièrement coriaces.

Situé dans le sud-est de la Turquie, Göbekli Tepe est largement considéré comme le plus ancien site mégalithique connu. De récentes excavations ont permis d’éclairer sa fonction, et la vie des populations néolithiques de la région.

Les Romains ne disposaient presque jamais de toilettes privées chez eux. Un simple pot de chambre suffisait à la maison. Les vrais sanitaires se trouvaient ailleurs, dans des lieux publics fréquentés par des dizaines de personnes à la fois, sans la moindre cloison entre elles.

Pourquoi un Boeing 747 exposé en Arizona conserve-t-il une ouverture béante dans son fuselage ? Derrière cette étrange cicatrice se cache SOFIA, un observatoire volant capable d’ouvrir sa carlingue dans la stratosphère pour scruter un Univers largement invisible depuis le sol.

Plus de cent ans après l’Armistice, certains champs et forêts du Nord-Est cachent encore un arsenal sous leurs racines. Pourquoi des obus remontent-ils toujours à la surface, et combien de générations faudra-t-il encore pour solder cet héritage explosif de la Grande Guerre ?

Un bloc de grès brisé en deux vient peut-être de résoudre une énigme vieille de 3000 ans. Des archéologues égyptiens ont mis au jour, près du canal de Suez, une inscription qui relie enfin un site fouillé depuis 1887 à la cité disparue de Mesn.

Raccorder deux océans par la terre demeurait une utopie depuis l'Antiquité romaine. Au XVIIe siècle, une stratégie hydraulique inédite va concrétiser ce tracé mythique de 240 kilomètres, au prix d'un engagement financier destructeur pour son maître d'œuvre.

Les momies sont susceptibles d’abriter des champignons et autres organismes pathogènes potentiellement mortels. Connaissant un véritable boom sur la toile, leur commerce inquiète.

Pensée comme un exploit hydraulique, la machine de Marly devait faire monter l’eau de la …

Fin novembre 1812, la retraite de Russie bute sur la Bérézina, entre trois armées russes …

En 1969, les autorités américaines estiment que Bikini peut être réhabilité. Des familles reviennent alors sur cet atoll marqué par les essais nucléaires. Mais lorsque les cocotiers recommencent à produire, une menace invisible apparaît dans leur alimentation. Comment une telle erreur a-t-elle été possible ?

Bien avant les fusées Ariane et la jungle de Kourou, la France visait l’espace depuis le Sahara algérien. C’est là qu’en 1965, Astérix entra en orbite. Mais au moment de cet exploit historique, le site d’Hammaguir était déjà condamné à disparaître.

Au milieu des années 1950, une curieuse découverte réalisée dans la baie de Chesapeake, en Virginie, s’est retrouvée au cœur de l’actualité : un dentier pourvu d’une huître, ou peut-être bien l’inverse.