Histoire

Près de la ville d’Aberdeen, des archéologues ont mis au jour une mâchoire humaine pourvue d’un bridge dentaire en or, constituant le plus ancien exemple de ce type d'appareillage jamais documenté en Écosse.

À l’occasion de son habituelle promenade matinale, un Norvégien est tombé sur un artefact l’étant nettement moins : un fourreau d’épée en or richement orné, qui aurait été enterré par un guerrier d’élite il y a 1 500 ans.

Un phallus de pierre attire l'attention en Andalousie. Les archéologues l'ont trouvé sur le site d'El Higuerón, près de Nueva Carteya. Avec ses 46 cm environ, ce relief pourrait compter parmi les plus grands exemples romains connus. Surtout, il éclaire une idée antique très concrète : protéger les passages.

Il y a environ 25 millions d’années, les ancêtres de l’ornithorynque évoluant dans le centre de l’Australie étaient remarquablement massifs. De nouveaux témoignages fossiles contribuent à éclairer leur anatomie singulière.

Si une seule espèce disparue devait vous convaincre que les oiseaux descendent directement des dinosaures, ce serait probablement le moa, dont les plus grands spécimens atteignaient des tailles colossales.

Petits objets métalliques en bronze dotés de 12 faces, les dodécaèdres romains intriguent depuis longtemps. …

Le roi ne mangeait jamais seul. À Versailles, chaque lever, repas ou déplacement de Louis XIV mobilisait des serviteurs, officiers, gardes, cuisiniers et écuyers. La cour installée en 1682 fonctionnait comme une administration vivante, réglée par le temps du souverain.

Si l'on a historiquement lié la disparition des Néandertaliens à leurs capacités cognitives limitées, de nouvelles recherches brossent un tableau bien différent, et suggèrent qu’elles étaient remarquablement similaires à celles de nos ancêtres.

Pendant des décennies, ses os ont été rangés sous le mauvais nom. Aujourd’hui, ce prédateur marin de plus de 13 mètres ressort des collections avec une identité nouvelle, des dents redoutables et une réputation de brute. Que raconte vraiment Tylosaurus rex sur les océans du Crétacé ?

Rien ne prédestinait la jeune Sarah Rector à un tel avenir, mais un heureux concours de circonstances a changé à jamais le cours de sa vie. Retour sur l'incroyable destin de cette afro-américaine devenue millionnaire à l'âge de 10 ans grâce au pétrole.

Et si les petits bras du T. rex n’étaient pas une bizarrerie ridicule, mais la trace d’un choix évolutif brutal ? Une étude récente suggère que, chez plusieurs grands dinosaures carnivores, la tête aurait progressivement remplacé les membres avant dans l’art très sérieux de capturer une proie.

Au Danemark, des chasseurs de métaux ont découvert deux rares pièces d’argent datant de l’ère Viking. Visant initialement à « conjurer » leurs raids en Angleterre, elles ont finalement été transformées en bijoux par ce célèbre peuple nordique.

Dans le parc national de Torotoro, une dalle de pierre vient de livrer un vertige : des milliers de pas fossilisés, presque tous laissés par des prédateurs. Pourquoi tant de carnivores se sont-ils retrouvés au même endroit, au bord d’un ancien lac disparu ?

Éclairant la relation complexe, et remarquablement ancienne, que nous entretenons avec les chevaux, de récents travaux révèlent une utilisation sophistiquée et étendue de ceux-ci il y a un peu moins de six millénaires.

Amnésie, gangrène et diarrhée aiguë n’auraient constitué qu’une partie des symptômes de l’étrange « peste d’Athènes ». De nouvelles recherches évoquent plusieurs coupables probables.

Treize fragments de poterie suffisent parfois à déplacer une histoire. En Pologne, des analyses chimiques menées sur des récipients très anciens révèlent des boissons fermentées proches de la bière, préparées bien avant les premières cultures céréalières attestées localement.

Un canon rouillé change la lecture d’un mur célèbre. À Jiankou, près de Pékin, les fouilles liées à la restauration ont livré plus de 300 objets Ming. Armes, briques, restes de repas et traces de garnison racontent une frontière habitée, travaillée et surveillée.

Dans le nord-ouest de l’Espagne, des archéologues ont mis au jour les vestiges de l’un des plus récents établissements néandertaliens connus, remontant à moins de 40 000 ans.

Au XIVe siècle, Ibn Battûta aurait parcouru près de 120 000 kilomètres, voyageant à travers l'Afrique, l'Asie et l'Europe. De cet incroyable périple est né un livre : le « Rihla » ou « Voyages », qui nous en apprend beaucoup sur les sociétés de l'époque.

En étudiant les scanners de crânes humains datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle et ceux d’individus décédés au cours de la dernière décennie, des chercheurs japonais ont mis en évidence des différences structurelles significatives.