Mammifère

Pour survivre aux rigueurs de l’hiver, les animaux ont développé tout un éventail de stratégies aussi surprenantes qu’efficaces. On s’intéresse aujourd’hui à l’une des plus extrêmes : l’effet Dehnel.

De récentes expériences ont finalement permis de décrypter le hennissement des chevaux, connus pour émettre simultanément deux sons très différents, ce qui est rare chez les mammifères.

À l’évocation du terme « venimeux », on pense le plus souvent aux serpents ou aux arachnides. Pourtant, plusieurs mammifères utilisent également ce type de défense, notamment l’ornithorynque, certaines musaraignes et les loris lents.

Seuls mammifères marins herbivores, les siréniens, ou « vaches de mer », sont aujourd’hui lourdement impactés par les activités humaines. Le triste cas de la rhytine de Steller illustre l’importance de mesures de conservation adaptées pour assurer leur pérennité.

Les phoques sont des créatures hautement sociales. On s’intéresse aujourd’hui à une forme intrigante de communication utilisée par ces mammifères plutôt dodus : le « tambourinage de ventre ».

Au fil des années, des fossiles ont révélé un vaste éventail de comportements chez des créatures depuis longtemps disparues. Des chercheurs ont récemment identifié les premiers témoignages d’un « traînage de derrière » préhistorique.

Les femmes possèdent statistiquement une espérance de vie supérieure à celle des hommes. Une nouvelle étude portant sur plus d’un millier d’espèces de mammifères et d’oiseaux suggère des racines évolutives profondes.

Lancés à la recherche d’un insaisissable écureuil andin dans les épaisses forêts du nord du Pérou, des scientifiques y ont finalement découvert une toute nouvelle espèce de marsupial.

Les plus anciens fragments de protéines jamais récupérés ont été extraits de dents fossilisées mises au jour au Kenya, avec des implications majeures pour notre compréhension de la vie ancienne.

Définitivement adorables, les chevrotains sont de petits mammifères à la morphologie plutôt atypique, évoluant dans les régions chaudes d’Asie du Sud-Est, d’Inde et d’Afrique.

Alors qu’on la pensait largement indépendante des facteurs environnementaux chez les mammifères, de récentes expériences ont montré qu’une carence en fer sévère affectait la différenciation sexuelle chez la souris.

Une quête ardue mais couronnée de succès. Dans les montagnes de Papouasie-Nouvell-Guinée, une espèce de rat géant a été photographiée et filmée pour la première fois.

La licorne asiatique, ou saola, figure parmi les animaux les plus mystérieux et menacés au monde. Des analyses génétiques ont récemment offert des informations précieuses aux scientifiques, qui pourraient orienter les politiques de conservation.

L’histoire des mammifères ne date pas d’hier. Les plus anciens témoignages dont nous disposons à l’heure actuelle remontent au Trias, ère géologique ayant également vu l’émergence des dinosaures.

Des chercheurs ont observé des souris en train de prodiguer l’équivalent des « premiers secours » à leurs congénères inconscients, et identifié plusieurs régions cérébrales étroitement impliquées dans ces comportements.

L’analyse d’un crâne mis au jour en Égypte a révélé qu’il appartenait à un grand prédateur préhistorique, qui évoluait en Afrique du Nord et dans certaines parties de la péninsule arabique il y a des dizaines de millions d’années.

N’ayant plus été aperçue à l’état sauvage depuis de deux décennies, une discrète musaraigne californienne s’est récemment faite tirer le portrait pour la première fois par des étudiants de l’université de Berkeley.

Une bonne nouvelle pour la biodiversité. Dans le sud du Mexique, des chercheurs ont observé de nombreux spécimens de lapins à queue blanche d’Omiltemi, supposé éteint depuis plus d’un siècle.

Des paléontologues ont récemment mis au jour les restes du plus ancien animal à dents de sabre connu. Capable de s’attaquer à des proies imposantes, cette intrigante créature vivait à l’époque du Permien.

S’appuyant sur un protocole expérimental assez inhabituel, des chercheurs ont obtenu un aperçu sans précédent du métabolisme des chauves-souris vampires, seuls chiroptères à se nourrir exclusivement de sang.