Auteur : Yann Contegat

L’étude de fossiles remarquablement préservés datant du début du Permien a révélé que la cage thoracique des reptiles de l’époque permettait une expansion efficace des poumons.

Les premiers humains modernes à s’être établis de façon permanente en Europe occidentale vivaient de la chasse et de la cueillette. De récentes expériences balistiques suggèrent que leur arsenal comprenait déjà des arcs au début de la période aurignacienne.

Plus grand rongeur actuel, le capybara est régulièrement observé se prélassant près de caïmans. Bien que les attaques ciblant les adultes restent peu fréquentes, cela ne signifie pas pour autant qu’ils ne courent aucun risque.

Alors que la plupart des illusions d’optique s’estompent au bout de quelques secondes, l’effet McCollough peut persister des heures, des jours, voire des semaines ou plus dans des cas extrêmes.

Le 28 avril 1789, l'équipage du H.M.S. Bounty, mené par un certain Fletcher Christian, se révolte contre William Bligh, son capitaine. Ce dernier et ses partisans sont jetés dans une chaloupe, tandis que les mutins s'installent sur la petite île polynésienne de Pitcairn. Un soulèvement historique dû à une plante exotique : l'arbre à pain.

Des plongées au large des côtes bretonnes ont révélé les vestiges de plusieurs structures massives, que nos ancêtres auraient érigées il y a environ sept millénaires, lorsque le niveau de la mer était bien moindre.

Dans le cadre d’une expérience pionnière, le rover Curiosity a détecté des molécules organiques inédites sur Mars, incluant des composés chimiques étroitement liés à l’émergence de la vie sur Terre.

Vous en avez probablement fait l’expérience. Vous distancez le conducteur lent qui vous précédait, pour vous rendre compte au feu rouge suivant qu’il se trouve juste derrière vous. Ce phénomène frustrant et troublant a désormais un nom : la « loi de Voorhees ».

Aux portes d'Aix-en-Provence, la montagne Sainte-Victoire s'élève à plus de 1 000 mètres au-dessus d'une vaste plaine parcourue de vignobles, de ruisseaux sinueux et de pins. Elle fut l'une des grandes sources d'inspiration du peintre Paul Cézanne.

En 2009, un « heureux accident » s’est produit en Islande. Lors de forages menés dans le champ géothermique de Krafla, des chercheurs ont atteint un réservoir de magma partiellement fondu, fournissant un aperçu sans précédent de la géologie de notre planète.

« Danse comme si personne ne te regardait ». De récentes expériences montrent que cette expression populaire ne s’applique pas aux abeilles, insectes réputés pour leur intelligence, qui adaptent leurs mouvements à leur audience.

Peu après avoir annexé l'Autriche, l'Allemagne nazie intègre de force cinq joueurs autrichiens dans son équipe, dans l’espoir de s'adjuger la troisième édition de la Coupe du monde de football et ainsi laver l'affront des Jeux Olympiques d'été deux ans plus tôt. Mais rien ne va se passer comme prévu.

Les habitants de Pompéi accomplissaient régulièrement des rituels religieux impliquant la combustion d’encens, afin que les dieux protègent leurs proches, leurs biens et leurs foyers. De nouvelles analyses ont permis de préciser la composition et l’origine de ces « offrandes ».

Répandu chez leurs représentants placentaires, le baculum ou « os pénien » serait apparu à plusieurs reprises au cours de l’histoire des mammifères. Si on l'observe chez de nombreux primates, il est notoirement absent chez l'Homme.

Grâce au télescope spatial Hubble, des astronomes ont récemment obtenu un aperçu sans précédent des premiers stades de la désintégration d’une comète, avec une découverte inattendue à la clé.

De nouvelles datations indiquent que la tentaculaire Mohenjo-daro, dans le sud-ouest de l'actuel Pakistan, existait déjà entre 2700 et 2600 avant notre ère, soit plusieurs siècles plus tôt qu'on ne le pensait.

Si l’Afrique du Sud est aujourd’hui connue pour abriter d’importantes populations de zèbres, il y a un peu moins de 150 ans, une sous-espèce à la robe bigarrée pouvait encore y être aperçue : le quagga.

De nouveaux séquençages du suaire de Turin, supposé avoir enveloppé le corps de Jésus peu après sa crucifixion, ont révélé une grande variété de matériel génétique, aussi bien humain et animal que végétal.

Dans le centre de l’Espagne, les images de pièges photographiques révèlent un comportement troublant chez les lynx : des femelles trempant longuement leur futur dîner dans des abreuvoirs.

Si les chats domestiques sont arrivés en Chine par l’intermédiaire de la Route de la Soie, il s’avère qu’au cours des millénaires précédents, les locaux avaient un autre « félidé de compagnie » : Prionailurus bengalensis.