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Dans le sud de la Turquie, les fouilles d’un célèbre site archéologique ont livré un témoignage fascinant du passé : une statue vieille de onze millénaires, représentant un homme chevauchant un léopard.
Nouvelle découverte à Karahan Tepe
Mesurant environ 70 centimètres de haut, cet artefact singulier a été découvert cet été à Karahan Tepe, près d’une structure circulaire d’environ trois mètres de diamètre. Construit vers 9 750 avant notre ère environ, cet établissement néolithique est considéré comme l’un des plus anciens villages au monde. Au fil des décennies, un certain nombre d’oeuvres énigmatiques y ont été mises au jour, présentant des similitudes étroites avec celles d’autres sites mégalithiques de la région.
En 2023, les archéologues avaient annoncé la découverte de la sculpture d’une figure masculine tenant fermement son pénis. Une représentation renvoyant directement à « l’Homme d’Urfa », statue grandeur nature trouvée à Göbekli Tepe trente ans plus tôt. En 2022, c’était cette fois un assemblage représentant deux léopards, un taureau ainsi qu’un homme « au phallus ostensible » qui avait été mis au jour à Sayburç.
Selon Jens Notroff, de l’Institut archéologique allemand, la nouvelle oeuvre s’apparente à la version inversée d’une sculpture précédemment découverte à Karahan Tepe, qui représentait un humain portant un léopard sur son dos. Elle pourrait également être liée à celle de Sayburç.
Archaeologists in southern Turkey discovered a unique statue of a person on the back of a leopard. https://t.co/asN6EgWFGC
— Live Science (@LiveScience) August 26, 2026
« À cette époque, les léopards étaient des prédateurs communs dans la région », explique-t-il. « Ces animaux véloces et puissants auraient constitué un gibier particulièrement coriace, y compris pour des chasseurs expérimentés, ce qui aurait notamment contribué à renforcer leur signification symbolique. »
Un possible culte ancien
Notroff suppose que ces représentations, dans lesquelles des hommes semblant dompter ou avoir l’ascendant sur ces félidés, et celle d’individus en érection pourrait renvoyer un culte ancien centré sur la virilité et la masculinité.
De futures découvertes pourraient le confirmer, et par ailleurs contribuer à éclairer les croyances des populations qui vivaient dans la région il y a 11 000 ans environ.
Précédemment, des archéologues avaient annoncé la découverte du possible plus ancien autoportrait au monde à Karahan Tepe.
Par Yann Contegat, le
Source: Live Science
Étiquettes: sculpture, statue, néolithique
Catégories: Actualités, Histoire