Auteur : Eric Rafidiarimanana

Les insectes sont souvent considérés comme les principaux pollinisateurs des plantes à fleurs. Mais il existe d’autres animaux qui peuvent jouer ce rôle, comme une espèce de rainette qui vit dans les environs de Rio de Janeiro. Cette rainette, appelée Xenohyla truncata ou rainette brésilienne d’Izecksohn, se nourrit du nectar des fleurs et transporte le pollen sur son dos. C’est ce qu’ont découvert des chercheurs brésiliens dans une étude publiée dans la revue Food Webs.

Des images satellites ont révélé l’existence de nappes étranges dans la mer Baltique, qui ressemblaient à de la morve de mer ou à des déchets marins. Mais une étude récente a montré qu’il s’agissait en fait de pollen de pin, transporté par le vent et accumulé à la surface de l’eau.

Respirer un air pur est essentiel pour notre santé, mais c’est un luxe que peu de gens peuvent se permettre. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 99 % de la population mondiale respire un air dont la qualité dépasse les limites recommandées. La pollution de l’air est responsable de millions de décès chaque année et affecte la qualité de vie de millions d’autres.

Des archéologues tchèques ont mis au jour une tombe en pierre datant d’environ 7 000 ans dans la province d’Al Wusta, au centre d’Oman. Il s’agit de l’une des plus anciennes constructions humaines jamais découvertes dans ce pays du Moyen-Orient, qui était autrefois un carrefour commercial entre l’Asie, l’Afrique et l’Europe. La tombe renferme les restes de dizaines de personnes inhumées à différentes époques, témoignant de l’histoire et de la culture des habitants préhistoriques d’Oman.

Le soleil a pris des allures de kaléidoscope dans le ciel de Turku, en Finlande, grâce à un phénomène optique peu commun : les couronnes de pollen. Ces cercles lumineux aux couleurs de l’arc-en-ciel sont dus à la présence de grains de pollen dans l’atmosphère, qui diffractent la lumière solaire.

Une nouvelle étude suggère que l’humanité fait partie des dernières civilisations intelligentes à avoir émergé dans l’univers, qui a connu son apogée de la vie complexe il y a 6 milliards d’années. Cette période aurait été favorisée par l’existence de certains types de trous noirs supermassifs au cœur des galaxies, qui auraient stimulé la formation d’étoiles et de planètes potentiellement habitables.

Le colza est une plante qui pourrait révolutionner notre alimentation. Des chercheurs ont réussi à éliminer les composés amers qui rendaient ses graines immangeables pour l’homme. Le colza pourrait ainsi devenir une nouvelle source de protéines végétales, bénéfique pour le climat et la santé. 

Lors de sa conférence annuelle I/O à San Francisco cette semaine, Google a dévoilé sa nouvelle interface de recherche basée sur l’intelligence artificielle (IA), qui promet de fournir aux utilisateurs des réponses rapides et pertinentes à leurs requêtes. Mais cette innovation pourrait avoir un impact négatif sur l’industrie du journalisme en ligne, qui dépend du trafic généré par les liens bleus traditionnels.

Il y a des millions d’années, les forêts australiennes abritaient un animal étonnant : le Nimbadon. Ce marsupial ressemblait à un ours, mais il avait des pouces opposables et il grimpait aux arbres. Il faisait partie des diprotodontoïdes, un groupe varié de marsupiaux disparus depuis longtemps, qui comprenait aussi le célèbre diprotodon, le plus grand marsupial de tous les temps. Qui était-il et comment vivait-il ?

Des chercheurs ont mis au point un matériau capable de récolter l’électricité présente dans l’humidité de l’air. Ce matériau, issu de bactéries, pourrait être utilisé pour alimenter des appareils portables ou des capteurs sans fil. Les détails de cette découverte sont publiés dans la revue Advanced Materials.

Mars est une planète fascinante qui recèle encore de nombreux mystères. Grâce à des missions spatiales comme InSight, les scientifiques peuvent étudier sa structure interne et mieux comprendre son histoire et son évolution. Une nouvelle étude révèle que Mars a une croûte plus épaisse que celle de la Terre et que son manteau contient des sources de chaleur radioactives qui contribuent à son activité géologique.

La vie sur Terre n’a pas toujours été aussi riche et variée qu’aujourd’hui. Avant l’explosion de la biodiversité qui a marqué le début du Cambrien, il y a environ 540 millions d’années, la Terre était peuplée d’animaux étranges et simples, qui ont connu leur apogée au cours de la période édiacarienne. Mais cette période, qui s’étend de 635 à 541 millions d’années, a également été le théâtre de la première extinction animale de masse de l’histoire de la Terre, selon une étude.

Les requins-marteaux festonnés sont des poissons à sang froid qui vivent habituellement dans les eaux chaudes et peu profondes. Mais ils ont une capacité étonnante à plonger dans les profondeurs glaciales sans perdre leur chaleur corporelle. Leur secret ? Ils retiennent leur respiration pendant de longues minutes.

Des chercheurs ont découvert en Afrique du Sud des fossiles d’un animal préhistorique qui vivait à l’origine en Russie. Il s’agit de l’Inostrancevia, un reptile carnivore de la taille d’un tigre, doté de longues canines acérées. Ce gorgonopsien aurait parcouru plus de 10 000 kilomètres pour trouver de la nourriture dans un monde en crise.

Des chercheurs ont identifié huit mesures de santé peu coûteuses et efficaces pour les femmes enceintes qui pourraient réduire le nombre de mortinaissances et de décès néonatals dans les pays pauvres.

Un laser qui détruit les chars en un instant. C'est le pari fou de l'Australie, qui vient de lancer un projet de développement d'un prototype d'arme laser à haute énergie. L'objectif est de renforcer la résistance de ses forces terrestres face aux menaces blindées.

Bételgeuse est une étoile supergéante rouge qui se trouve dans la constellation d’Orion. C’est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, mais elle a connu des variations de luminosité spectaculaires ces dernières années. Certains scientifiques pensent que ces changements sont le signe qu’elle va bientôt exploser en supernova, un phénomène rare et fascinant.

Les déchets spatiaux sont un problème croissant qui menace l’exploration et l’observation de l’espace. Pour y remédier, des scientifiques américains travaillent sur un dispositif capable de déplacer les objets en orbite sans les toucher, à la manière du rayon tracteur de Star Trek.

La NASA va tester la communication laser pour échanger des informations et communiquer avec le vaisseau spatial Orion, qui effectuera un survol de la Lune lors de la mission Artemis II. Cette mission, prévue pour novembre 2024, sera la première mission habitée du programme Artemis, qui vise à établir une présence durable sur la Lune et à préparer l’exploration humaine de Mars.

Microsoft vient de conclure un accord avec une entreprise qui promet de produire de l’énergie de fusion nucléaire d’ici à 2028. Il s’agit d’un défi très ambitieux, car la fusion est une technologie qui n’a pas encore été maîtrisée par l’humanité. L’accord implique également Sam Altman, le PDG d’OpenAI, qui a investi dans l’entreprise de fusion.