Qui étaient les vrais Aryens avant que le nom ne soit repris par les racistes ?
Le mot “aryen” fait penser au racisme, au suprémacisme racial et à l’hyper-nationalisme. Pourtant, ce terme n’a pas toujours eu ce sens. Il désignait à l’origine un groupe de nomades qui a migré de l’ancienne Iran vers l’Inde il y a environ 3700 ans. Comment ce terme a-t-il été transformé en une idée de race supérieure ? Quel rôle ont joué les études linguistiques, le siècle des Lumières et le national-socialisme allemand dans cette évolution ? Cet article retrace l’histoire et les enjeux du terme “aryen” et de ses dérivés.