La course à pied est aussi efficace que les médicaments pour traiter la dépression

La dépression est un problème complexe, et les différentes manières de la gérer le sont tout autant. En effet, faire face à la dépression est très délicat, et cela nécessite une myriade d’efforts allant de lourds traitements médicamenteux à la pratique de la course à pied. D’ailleurs, une étude a montré que ces deux méthodes équivalaient l’une à l’autre.

Les avantages du jogging sur la santé en générale

La course à pied offre une multitude d’avantages pour la santé et le bien-être. Il est bien connu qu’il s’agit d’un entraînement cardiovasculaire très efficace qui renforce le cœur, améliore la circulation et aide à maintenir un poids sain. Courir régulièrement aide également à augmenter la capacité pulmonaire, à améliorer l’endurance et à réduire le risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète et l’hypertension. Au-delà des bienfaits physiques, la course à pied améliore également la santé mentale.

Diverses études ont montré que cela contribue à améliorer l’humeur en libérant des endorphines qui réduisent le stress et l’anxiété tout en favorisant un sentiment général de bien-être. D’ailleurs, une nouvelle étude vient ajouter du poids à cet aspect bénéfique de la course à pied pour la santé mentale. Selon la recherche réalisée par les chercheurs de l’université libre d’Amsterdam, la course à pied serait même tout aussi efficace que les médicaments pour traiter la dépression.

Pour aboutir à leurs conclusions, les chercheurs ont recruté 141 patients souffrant de dépression et d’anxiété. Afin d’améliorer leur santé et leur bien-être, il leur a été demandé de choisir entre des séances de course à pied en groupe (deux à trois fois par semaine), ou la prise d’antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). 96 patients ont choisi de rejoindre le groupe de course à pied, et les 45 autres ont choisi de suivre le traitement médicamenteux.

L’exercice physique l’emporte sur les médicaments

Après 16 semaines, la santé mentale et physique des participants a été examinée. Les résultats ont montré des bénéfices similaires en matière de santé mentale entre les deux groupes. En tout, 44 % des personnes souffrant de dépression et d’anxiété ont déclaré se sentir mieux, qu’elles aient passé 16 semaines à courir ou 16 semaines à prendre des antidépresseurs. « Les deux interventions ont aidé à lutter contre la dépression à peu près dans la même mesure », a déclaré Brenda Penninx, auteure principale de l’étude, lors de la conférence de l’European Congress on Neuropsychopharmacology (ECNP) qui s’est tenue du 7 au 10 octobre à Barcelone.

En revanche, il a été constaté que les antidépresseurs avaient un impact plus négatif sur le poids corporel, la variabilité de la fréquence cardiaque et la tension artérielle. De son côté, la course à pied avait un effet bénéfique sur ces différents paramètres métaboliques et sur la condition physique générale. « En fin de compte, les patients ne sont véritablement aidés que lorsque nous améliorons leur santé mentale sans aggraver inutilement leur santé physique », a expliqué Penninx.

Cependant, il a été noté qu’une proportion plus importante de coureurs ont abandonné leur programme de remise en forme. « L’étude montre que beaucoup de gens aiment l’idée de faire de l’exercice, mais cela peut être difficile à réaliser, même si les bénéfices sont importants », a noté Penninx. Par ailleurs, voici pourquoi votre cerveau a besoin d’activités physiques.

Par Gabrielle Andriamanjatoson, le 12 octobre 2023