humain

La réanalyse d’un crâne préhistorique quasi-complet trouvé en Grèce pourrait avoir tranché un débat paléontologique de longue date. Elle renforce l'idée qu’il appartenait à une espèce antérieure à Homo sapiens et Néandertal, ayant côtoyé ce dernier.

En 2019, des chercheurs britanniques ont dressé la liste des règles morales « universelles ». Partagées par l’ensemble des cultures humaines examinées, elles ont permis l'émergence de structures sociales de plus en plus complexes.

Des dents vieilles de plus de 2,5 millions d’années indiquent que l’un des premiers représentants du genre Homo vivait aux côtés d’un mystérieux hominidé apparenté aux australopithèques dans ce qui est aujourd’hui l’Éthiopie.

Le séquençage génétique d’échantillons provenant d’un crâne mis au jour au Chine il y a plus d’un siècle a révélé qu’il appartenait à un Dénisovien, mystérieuse lignée soeur d’Homo sapiens.

Notre espèce a passé la majorité de ses 300 000 ans d’existence en Afrique, qui est également son berceau. Des chercheurs se sont récemment penchés sur les raisons de son exode massif tardif, il y a environ 60 000 ans.

De nouvelles recherches montrent que les plaies humaines mettent quasiment trois fois plus de temps à cicatriser que chez d’autres mammifères, y compris les chimpanzés, qui comptent parmi nos plus proches parents vivants.

L’analyse d’une mâchoire fossilisée trouvée au large de Taïwan a contribué à éclairer l’apparence et l’aire de répartition d’une ancienne espèce humaine énigmatique : les Dénisoviens.

Notre capacité à communiquer a largement contribué au développement et à la complexification des sociétés humaines. Récemment, des chercheurs se sont penchés sur les origines du langage.

En 1998, des archéologues découvraient le squelette remarquablement complet d’un jeune individu préhistorique, présentant un mélange unique de caractéristiques morphologiques humaines et néandertaliennes.

De nouvelles datations ont permis d’estimer l’âge d’outils découverts en Afrique de l’Ouest à 150 000 ans, révélant une occupation humaine des forêts tropicales beaucoup plus précoce qu’estimé jusqu’à présent.

Il y a un peu moins de 50 000 ans, une espèce de minuscules humains prospérait sur l'île indonésienne de Flores. S’il avait été supposé que l’arrivée d’Homo sapiens avait condamné Homo floresiensis, de nouvelles recherches suggèrent un coupable bien différent.

La lignée Homo, dont nous sommes aujourd’hui les seuls représentants, est apparue il y a un peu moins de trois millions d’années. En terme de longévité, notre espèce est largement surpassée par plusieurs de ses prédécesseurs.

Un certain nombre de représentants du genre Homo prospéraient en Asie de l’Est il y a entre 300 000 et 50 000 ans. Une récente étude suggère l’existence d’un nouveau membre : Homo juluensis.

L’analyse d’un os vieux de plusieurs centaines de milliers d’années indique que les minuscules humains archaïques qui peuplaient autrefois une île indonésienne, étaient à l’origine encore plus petits qu’on ne le pensait.

Quelles sont précisément les caractéristiques faisant de nous des êtres humains ? Le fait que cette question soit loin d’être tranchée implique également que plusieurs espèces d’hominidés pourraient être considérées comme les plus précoces.

S’il est largement admis qu’Homo sapiens a quitté l’Afrique il y a entre 60 000 et 70 000 ans, les premières étapes de cette migration restent relativement obscures. De récentes analyses ont révélé son « refuge » le plus précoce hors du continent.

La datation moléculaire a révélé qu'une région d'Ukraine était occupée par des humains il y a 1,4 million d'années, en faisant le plus ancien site avéré d’hominidé du continent européen.

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Il y a environ 150 000 ans, une espèce humaine aux caractéristiques morphologiques atypiques peuplait les forêts glaciales du nord de la Chine. Des chercheurs ont récemment reconstitué le visage de l’un des représentant de cette lignée sœur d’Homo sapiens.

Nous prononçons des milliers de mots chaque jour. Si la parole constitue une caractéristique fondamentale des sociétés humaines, ses origines restent encore à ce jour relativement obscures.