fossile

En étudiant les restes de l’un des premiers humains à avoir quitté l’Afrique, des archéologues israéliens ont mis en évidence une grave lésion, illustrant le rude quotidien de nos ancêtres préhistoriques.

L’analyse d’un minuscule os fossilisé a conduit à la description d’une nouvelle espèce de dinosaure herbivore massif, qui évoluait dans ce qui est aujourd’hui le nord-est de la Thaïlande à la toute fin du Jurassique.

Aujourd’hui encore, une question fondamentale subsiste au sujet des serpents. Leurs premiers représentants évoluaient-ils essentiellement sur le sol, dans des galeries souterraines ou dans l’eau ? Des « moulages numériques » apportent des réponses.

Pour la première fois, des chercheurs ont détecté des biomarqueurs lipidiques lors de l’examen d’un fossile de ptérosaure. Décrits comme des capsules temporelles, ils éclairent le régime alimentaire de ces anciens reptiles volants.

S’il ne fait aucun doute que le mégalodon était le plus grand requin connu, sa taille reste discutée. Les récentes redécouvertes et réanalyses d’une vertèbre fossilisée record renforcent l’idée que certains spécimens pouvaient dépasser les 25 mètres de long.

Mis au jour au milieu des années 1980, le tout premier fossile de dinosaure antarctique a récemment bénéficié d’un réexamen, indiquant qu’il s’agissait d’un représentant du clade de sauropodes les plus imposants à avoir jamais foulé la Terre : les titanosaures.

À l’évocation des soins maternels au sein du règne animal, vous pensez probablement à de grands mammifères, ou peut-être à des arachnides. De récentes analyses fossiles ont révélé les plus anciennes preuves de tels comportements chez les mollusques.

Considéré comme l’un des ensembles les mieux conservés au monde, le biote d’Édiacara intrigue depuis longtemps les chercheurs. De nouvelles analyses ont permis de révéler les secrets de la fossilisation remarquable de ces étranges formes de vie anciennes.

Des paléontologues ont obtenu les preuves les plus solides à ce jour que, contrairement aux amphibiens modernes, les premiers vertébrés à quatre membres ne passaient pas par un stade larvaire avec branchies externes.

En explorant une zone de dorsales et de fosses dans le sud-est de l’océan Indien, des chercheurs sont tombés sur le plus ancien, profond et vaste cimetière de baleines connu, abritant des fossiles remontant dans certains cas à plus de 5 millions d’années.

Des fouilles dans le sud-ouest des États-Unis ont révélé les restes d’une étrange créature triassique. Apparentée aux crocodiles modernes, elle constituait une véritable bizarrerie évolutive.

Le réexamen de fossiles datant de la fin de l'ère des dinosaures a conduit à la description d’une toute nouvelle espèce de mosasaure, qui évoluait dans les mers chaudes de ce qui est aujourd’hui le Texas.

Caractéristique des formes de vie complexes, la reproduction sexuée est apparue pour la première fois il y a des centaines de millions d’années. L’analyse de fossiles anciens mis au jour dans des montagnes canadiennes bouleverse sa chronologie.

L’analyse de fossiles découverts en Thaïlande a conduit à la description d’une nouvelle espèce de dinosaure. Évoluant dans la région au Crétacé inférieur, il s’agit de la plus imposante jamais trouvée dans cette partie du continent asiatique.

En Asie du Sud-Est, des paléontologues ont découvert un témoignage exceptionnel du Crétacé : une luciole préhistorique parfaitement conservée, qui s’avère également être la plus ancienne jamais décrite.

Il y a environ 25 millions d’années, les ancêtres de l’ornithorynque évoluant dans le centre de l’Australie étaient remarquablement massifs. De nouveaux témoignages fossiles contribuent à éclairer leur anatomie singulière.

Il y a des centaines de millions d’années, les animaux ont quitté les océans et se sont aventurés pour la première fois sur la terre ferme. Aussi important soit ce chapitre de notre histoire évolutive, il reste entouré de mystères, qu’un poisson préhistorique contribue à éclairer.

Située au cœur d’une zone désolée et aride, la « Forêt pétrifiée de l’Arizona » constitue une fenêtre fascinante sur le passé de notre planète, remontant dans ce cas à l’ère des dinosaures.

Les mers et océans de la fin du Crétacé abritaient des créatures monstrueuses. Récemment, des chercheurs japonais ont décrit le probable plus grand invertébré connu, qui côtoyait les emblématiques mosasaures et plésiosaures.

Il ne fait aucun doute que nos ancêtres se sont métissés avec les Néandertaliens. Longtemps considéré comme un témoignage de ces unions, un os crânien préhistorique mis au jour dans le nord de l’Allemagne a récemment bénéficié d’un nouvel examen.