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La « Reine des loups » de Yellowstone meurt à l’âge de 11 ans, après l’attaque d’une meute rivale

907F a battu des records de longévité, donnant naissance à dix portées de chiots

loup
Image d’illustration — Szczepan Klejbuk / Shutterstock.com

Surnommée la « Reine des loups », 907F, l’un des loups gris les plus célèbres du parc national de Yellowstone, vient de décéder à l’âge de 11 ans après un combat avec une meute rivale. Explications.

Cette louve a vécu bien plus longtemps que la plupart des loups gris (Canis lupus) de Yellowstone, dont l’espérance de vie moyenne est de quatre à cinq ans. Elle était la femelle alpha de la meute de Junction Butte, qui vit dans la partie nord du parc. Le 22 décembre dernier, alors qu’elle mangeait une carcasse de bison avec ses petits, des membres d’une meute rivale de Rescue Creek ont traversé la rivière et les ont attaqués.

Après cette attaque, Taylor Rabe, technicien de la faune sauvage du Yellowstone Wolf, Cougar and Elk Project, a surveillé les signaux provenant du collier connecté de 907F. Durant les deux premiers jours, le collier indiquait que la louve était toujours en vie. Toutefois, le lendemain, autrement dit trois jours après l’altercation, elle a succombé à ses blessures.

Le technicien a récupéré son corps et l’a congelé. Des spécialistes vont réaliser une autopsie complète. « C’est triste. Mais… nous aimons toujours voir un loup mourir naturellement, plutôt que de la main d’un humain. Cela nous apaise de savoir qu’elle est partie de manière naturelle. »

« 907F a vécu une vie sauvage », a déclaré Deby Dixon, photographe animalier professionnel. « Elle n’a pas été tuée par un chasseur. Elle n’a pas été tuée par une voiture. Elle n’a jamais eu d’ennuis. Elle a pu vivre et mourir en tant que loup sauvage, et 399 n’a pas eu cette chance. » Jorn Vangoidtsenhoven, un autre photographe animalier, ajoutant : « Bien que la mort de 907F ait été violente, il est plus réconfortant de savoir qu’elle est morte de mort naturelle. »

Pour aller plus loin, sachez que récemment, des loups éthiopiens ont été surpris pour la première fois en train de « butiner » des fleurs.

Par Cécile Breton, le

Source: Smithsonian Magazine

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