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Récemment, au large des côtes de l’Australie-Occidentale, lors d’une excursion d’observation des baleines, un important groupe de plus de 60 orques a été aperçu en train d’attaquer une baleine bleue pygmée de 18 mètres de long en voie de disparition. Explications.
Comme vous pouvez le voir dans une vidéo publiée sur Instagram par l’agence de voyages Naturaliste Charters, l’énorme groupe d’orques (Orcinus orca) a été vu en train de chasser ensemble et d’encercler la baleine bleue pygmée (Balaenoptera musculus brevicauda), une espèce menacée, à Bremer Canyon, un parc marin au large de la côte de Bremer Bay, en Australie-Occidentale.
« Nous avons été témoins hier d’un événement incroyable et rare : plusieurs groupes d’orques ont réussi à chasser une baleine bleue dans le canyon Bremer », ont déclaré les représentants de Naturaliste Charters dans la légende d’une publication Facebook. « Cette épreuve intense a duré moins de 40 minutes, du moment où nous avons aperçu la baleine bleue à la surface jusqu’à la fin de la bataille. »
La baleine a finalement été aperçue en train de flotter, morte, à la surface de l’océan. Son sang s’écoulait de sa bouche, tandis que les orques se régalaient de leur repas durement gagné. Alors que le sort de la baleine bleue était scellé, les orques « ont célébré avec des sauts et des coups de queue. Cet incident marque l’une des rares fois où des orques ont été observées en train d’attaquer une espèce de baleine bleue », ont ajouté les représentants.
Jennah Tucker, biologiste marine travaillant pour Naturaliste Charters et témoin du récent incident, rapportant à son tour : « Nous sommes tous encore sous le choc. C’est passé assez vite pour un animal de cette taille. La baleine était couverte de marques de morsures et, à un moment donné, elle a été encerclée par jusqu’à 30 orques à la fois. Nous avons estimé qu’environ 60 orques étaient impliquées, probablement plus. Nous avons confirmé l’implication de cinq groupes familiaux différents. Souvent, plusieurs d’entre eux s’installent une fois l’accident terminé. Mais dans ce cas précis, nous avons vu 20 à 30 animaux se rassembler autour de la baleine pour l’abattre (…) C’était très émouvant mais c’est la nature, c’était un véritable privilège d’assister à cet événement. »
Par ailleurs, des orques ont été vues en train de sauver une baleine d’une mort certaine.