La solidité des os est un élément essentiel de la santé tout au long de la vie, et l’enfance est une étape importante dans le développement des os. Alors que les principales directives pour la bonne santé des os concernent l’alimentation et la pratique d’activité physique, une étude révèle un autre facteur important : la fréquentation d’espaces verts.
L’importance de la santé osseuse chez les enfants
La santé des os chez les enfants est cruciale pour leur croissance et leur développement global. Pendant l’enfance et l’adolescence, les os subissent une période de croissance et de minéralisation rapides, constituant la base d’un système squelettique sain tout au long de la vie. Un apport adéquat en nutriments essentiels tels que le calcium, la vitamine D et le phosphore est essentiel au bon développement d’os solides et denses. Ces nutriments jouent un rôle central dans la minéralisation osseuse, contribuant à garantir que les os atteignent leur potentiel maximum en matière de résistance et de densité.
L’activité physique régulière contribue également de manière significative à la santé osseuse des enfants. Les exercices de mise en charge, comme courir, sauter et faire du sport, stimulent la formation osseuse et augmentent la densité osseuse. De plus, la pratique d’une variété d’activités physiques contribue à améliorer l’équilibre et la coordination, réduisant ainsi le risque de chutes et de fractures. Mais ce ne sont pas les seuls facteurs qui peuvent influencer la bonne santé des os.
L’importance de la nature dans le bon développement des enfants
Dans une nouvelle étude, les chercheurs de l’université de Hasselt, en Belgique, ont constaté que les espaces verts sont également des facteurs déterminants de la santé osseuse chez les enfants. D’après les résultats de l’étude publiée dans la revue JAMA Network Open, les enfants qui disposent de plus d’espaces verts à proximité de leur domicile ont des os beaucoup plus solides par rapport aux autres enfants. D’après les chercheurs, le lien entre les espaces verts et la solidité des os résulte probablement des niveaux plus élevés d’activité physique chez les enfants qui vivent à proximité des parcs, des jardins et des forêts.
L’étude a montré que ce lien était plus prononcé lorsque les espaces verts avaient des arbres. Selon les scientifiques, cela pourrait être dû au fait qu’il s’agit d’endroits plus attrayants à visiter. Les chercheurs ont également suggéré que l’accès aux espaces verts pourrait réduire le temps d’écran chez les enfants, un facteur important qui augmente le risque de faiblesse osseuse en raison de sa nature sédentaire. Pour aboutir à leurs conclusions, les chercheurs ont étudié le cas de 327 garçons et filles âgés de 4 à 6 ans. Les scientifiques ont effectué des scintigraphies osseuses sur chacun d’eux.
Ils ont ensuite interrogé les parents pour savoir si les enfants vivaient dans un environnement urbain avec peu d’accès aux espaces verts, ou s’ils avaient un accès facile aux parcs, aux jardins et aux champs. Les résultats ont montré que les enfants vivant dans des endroits comportant 20 à 25 % d’espaces naturels en plus à moins de 1 000 mètres de leur maison avaient une densité osseuse accrue qui équivalait à la croissance naturelle d’une demi-année. Plus encore, l’étude a également révélé que les enfants disposant d’espaces verts à proximité de leur foyer avaient 65 % de risques en moins d’avoir une très faible densité osseuse.
