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Hubble dévoile une nouvelle image époustouflante de la galaxie spirale barrée NGC 337

Elle se trouve à environ 60 millions d'années-lumière de la Terre

galaxie hubble
© NASA / ESA / Hubble / C. Kilpatrick

Récemment, le télescope spatial Hubble est parvenu à capturer une image époustouflante de la galaxie spirale barrée NGC 337. Explications.

Cette galaxie se trouve à environ 60 millions d’années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Baleine. Aussi appelée LEDA 3572 ou IRAS 00573-0750, elle a un diamètre de 60 400 années-lumière. Elle a par ailleurs été découverte le 10 septembre 1785 par l’astronome germano-britannique William Herschel.

Cette nouvelle image de la galaxie a été réalisée à partir d’expositions séparées prises dans les régions visible et proche infrarouge du spectre avec la caméra avancée pour les relevés (ACS) de Hubble. Deux filtres ont été utilisés pour échantillonner différentes longueurs d’onde.

« Cette image combine des observations effectuées à deux longueurs d’onde, mettant en évidence le centre doré et les périphéries bleues de la galaxie », ont déclaré les astronomes de Hubble. « La lueur centrale dorée provient des étoiles plus anciennes, tandis que les bords bleus étincelants tirent leur couleur des étoiles plus jeunes. »

Les astronomes ajoutant : « Si Hubble avait observé NGC 337 il y a environ dix ans, le télescope aurait repéré quelque chose de remarquable parmi les étoiles bleues chaudes le long du bord de la galaxie : une supernova brillante. Appelée SN 2014cx, cette supernova est remarquable car elle a été découverte presque simultanément de deux manières très différentes : par un chasseur de supernovas prolifique, Koichi Itagaki, et par l’All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN). L’ASAS-SN est un réseau mondial de télescopes robotisés qui scrute le ciel à la recherche d’événements soudains comme les supernovae. Ce type de supernova se produit lorsqu’une étoile massive ne parvient plus à produire suffisamment d’énergie dans son noyau pour résister à la pression écrasante de la gravité. On estime que l’étoile progénitrice de SN 2014cx était dix fois plus massive que le Soleil et des centaines de fois plus large. »

Pour aller plus loin, admirez cette autre image spectaculaire de la galaxie spirale barrée NGC 2566 récemment capturée par Hubble.

Par Cécile Breton, le

Source: Sci.News

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