Le mythe l’accuse de la mort d’Eschyle
Le dramaturge grec Eschyle (525-456 av. J.-C.) ne pouvait pas se libérer du sentiment qu’il allait mourir. Suite à une prophétie qui l’avait mis en garde contre la chute d’objets, il passait le plus clair de son temps dehors. Malheureusement, un grand oiseau (probablement un gypaète barbu) a pris sa tête chauve et lisse pour un rocher, en y laissant tomber une tortue. Eschyle est mort sur le coup, mais l’histoire ne dit pas si le gypaète a apprécié son dîner malgré ce dommage collatéral…
Même si cette anecdote tragi-comique n’a aucun fondement historique, elle a le mérite d’accorder à cet oiseau insolite le statut d’un animal mythique. Comme le montrent ces faits surprenants, aujourd’hui encore le gypaète barbu n’a rien perdu de la fascination qu’il exerçait sur nos ancêtres.