4. Une thérapie génique a redonné la vue à des souris
Grâce à l’injection du gène du pigment visuel humain sensible à la lumière verte, des scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley sont parvenus à rétablir partiellement la vue de souris souffrant d’une maladie appelée rétinite pigmentaire. Suite à cette opération, les cellules ganglionnaires de la rétine des rongeurs ont capté le gène injecté et commencé à produire le pigment, qui a pris le relais des cellules photosensibles qui avaient été détruites. Trente jours plus tard, les souris avaient recouvré une vision quasi normale.
Les essais cliniques sur l’homme sont envisagés dans trois ans, mais les chercheurs devront faire face à plusieurs défis de taille. Plus grand, beaucoup moins sensible et adapté à une vision nocturne et comportant davantage de cellules que celui des souris, notre œil nécessite des quantités beaucoup plus importantes de matériel de thérapie génique.
