Sciences

Pourquoi certaines personnes âgées conservent-elles une mémoire remarquable malgré les transformations de leur cerveau ? Des chercheurs de l’université de Californie à Berkeley ont identifié un allié discret : un sommeil profond particulièrement efficace, capable d’atténuer les effets associés à la maladie d’Alzheimer.

Pourquoi des enfants étudiaient-ils dehors, emmitouflés sous des couvertures, parfois par des températures proches de zéro ? À Berlin, une école pionnière avait supprimé les murs de ses classes pour combattre un ennemi alors terrifiant : la tuberculose.

Sous une ancienne terre de charbon, une sonde descendue pour traquer du méthane a rencontré un gaz bien plus prometteur. La Moselle abriterait-elle l’un des plus vastes réservoirs d’hydrogène naturel jamais envisagés, capable de bouleverser la transition énergétique française ?

Comment nettoyer des terres agricoles contaminées sans les excaver ni les brûler ? Une équipe de Yale propose une réponse étonnante : modifier le sol avec de la roche broyée, y cultiver du chanvre, puis transformer les récoltes en charbon végétal capable de piéger la pollution.

Et si quelques minutes passées dos au mur protégeaient davantage la tension artérielle qu’une séance de course ? Une vaste analyse scientifique place le squat isométrique devant le cardio classique, révélant les étonnants pouvoirs cardiovasculaires d’un effort où, extérieurement, presque rien ne bouge.

La série se poursuit. Un peu moins d’un an après le dernier évènement de ce type recensé le long des côtes ibériques, des orques ont recommencé à cibler des navires, dont les occupants ont pu être secourus.

Des chercheurs japonais ont récemment décrit une odyssée océanique aussi improbable qu’inquiétante, impliquant un crabe ayant vraisemblablement grandi à l’intérieur d’une bouteille plastique.

Nichée dans les montagnes du Guizhou, l'antenne radio FAST scrute les tréfonds de l'univers avec une précision inégalée. Pour garantir le fonctionnement optimal de cet œil artificiel colossal, la Chine a dû imposer un vide électronique strict à des kilomètres à la ronde.

Fin 2026, l’Agence spatiale européenne déploiera la mission PLATO pour repérer des planètes rocheuses semblables à la nôtre. Posté à 1,5 million de kilomètres, cet observatoire inédit scrutera 250 000 étoiles afin d'identifier des mondes capables d'abriter de l'eau liquide.

En remplaçant les amerrissages brutaux par un atterrissage doux sur piste, la navette Dream Chaser promet de transformer le retour d'orbite. Ce mini-avion spatial prépare un vol inaugural décisif pour valider sa technologie face aux exigences de l'industrie.

Au début des années 1990, la Russie s’est lancée dans un projet aussi improbable que spectaculaire : changer la nuit en jour à l’aide d’un miroir spatial géant agissant comme une sorte de veilleuse céleste.

Asséchée depuis les années 1960, la mer d’Aral n’est plus seulement un symbole de catastrophe …

Sur de jeunes îles volcaniques, certaines tomates sauvages fabriquent des molécules abandonnées par leurs ancêtres depuis des millions d’années. Comment quelques mutations ont-elles pu réveiller cette ancienne défense chimique, et pourquoi cette découverte oblige-t-elle à regarder l’évolution autrement qu’une marche en avant ?

Sous la surface, des organismes invisibles bâtissent des armures de calcaire essentielles au fonctionnement de l’océan. Mais ces coquilles deviennent plus difficiles à fabriquer. Ce changement microscopique pourrait-il annoncer un bouleversement bien plus vaste de la vie marine et du climat ?

Le 18 août 1913, le casino de Monte-Carlo a été le théâtre d’un événement aussi improbable que dévastateur pour ses clients, qui y ont laissé des sommes colossales.

Après une semaine passée sous une chaleur écrasante, le corps ne transpire déjà plus tout à fait comme au premier jour. Il modifie sa façon de retenir le sel, accélère son refroidissement et bouleverse même les règles de l’hydratation. Mais jusqu’où peut-il réellement s’adapter ?

Lorsqu’un hérisson apparaît dans un jardin écrasé de chaleur, le réflexe semble évident : lui offrir à boire. Mais entre la soucoupe salvatrice et le piège involontaire, quelques centimètres suffisent. Quel geste permet réellement de l’aider sans fragiliser davantage sa santé ?

À peine habitué aux températures étouffantes, l’organisme semble perdre ses nouveaux pouvoirs dès que la fraîcheur revient. Que se passe-t-il dans les vaisseaux, le cœur et les glandes sudoripares ? La réponse révèle une adaptation aussi spectaculaire que fragile, particulièrement préoccupante lors des étés en dents de scie.

En ville, les ratons laveurs ont un museau plus court que leurs cousins des campagnes. Ce trait est typique des espèces domestiquées. Pourtant, personne ne les a dressés. Ce sont les poubelles qui, génération après génération, façonnent cette évolution silencieuse.

Sous un abri rocheux du centre de l'Espagne, un simple galet de granit porte une empreinte digitale et une tache d'ocre rouge vieilles d'environ 43 000 ans. Attribuée à un Néandertalien, cette trace relance un débat scientifique : nos cousins disparus savaient-ils créer du symbolique ?