Aller au contenu principal

En 1908, un chien « héroïque » poussait des enfants dans la Seine pour une bonne raison

Une histoire de biftecks

chien Seine
— © Vizetelly / Pixabay

Au tout début du XXe siècle, une histoire définitivement insolite, impliquant un chien « héroïque », des sauvetages d’enfants et des biftecks se retrouvait en seconde page du New York Times.

Des chutes pas si accidentelles

Relatée dans l’édition du 2 février 1908, celle-ci commence avec le sauvetage d’un enfant tombé dans la Seine alors qu’il jouait sur sa rive. Alerté par ses cris, un courageux Terre-Neuve se jette à l’eau et le sauve de la noyade. Un acte de bravoure logiquement récompensé par un bifteck.

Dans ce qui s’apparente, au mieux, à une étrange coïncidence, la même situation se reproduit à peine deux jours plus tard, et notre héros à quatre pattes reçoit à nouveau une belle tranche de viande pour ses services. À partir de là, il est probable que l’histoire ait été légèrement exagérée par le quotidien américain.

Face à la recrudescence de chutes « accidentelles » d’enfants, systématiquement sauvés par le même chien, les locaux craignent qu’un mystérieux criminel ne soit à l’oeuvre et décident de se relayer afin de l’identifier.

Cette surveillance étroite s’avère payante : le coupable est pris la main dans le sac, et il s’agit évidemment du Terre-Neuve.

Seine
Soleil couchant sur la Seine à Lavacourt, effet d’hiver. Claude Monet (1840-1926). Huile sur toile, 1880. / — Paris Musées Collection, Licence Creative Commons Zero

Conditionnement pavlovien

Théorisé par le physiologiste russe en 1903, le « réflexe de Pavlov » implique que l’exposition répétée à un stimulus peut conditionner le comportement ou la réaction d’un individu.

Il semble que l’animal ait rapidement compris que ses actes « héroïques » lui permettaient de recevoir à la fois de la nourriture et de l’attention.

Pour aller plus loin, découvrez l’histoire du sergent Stubby, le chien le plus décoré de la Première Guerre mondiale.

Par Yann Contegat, le

Source: IFL Science

Étiquettes:

Catégories: ,

Partager cet article

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *