Animaux & Végétaux

Les océans du globe regorgent de créatures définitivement étranges. Parmi elles, les poissons-astronomes, qui se distinguent à la fois par leur apparence cauchemardesque et leur « arsenal » unique.

Cet été, des nageurs du lac d'Orient, dans l'Aube, ont croisé par dizaines de petites créatures translucides en forme d'ombrelle. Ce ne sont pas de simples débris : ce sont bien des méduses, une espèce d'eau douce discrète mais installée en France depuis plus d'un siècle.

Depuis des millénaires, le mythe de l'immortalité fascine l'humanité. Des biologistes marins ont découvert qu'une minuscule méduse était capable de « remonter le temps » une fois sa maturité sexuelle atteinte : Turritopsis dohrnii.

L’étude minutieuse de plus de 200 espèces d’araignées a permis de couronner la plus rapide du monde. Originaire d’Australie, cette sprinteuse hors pair frôle les 3,6 mètres par seconde.

Pourquoi certaines personnes cherchent-elles spontanément un chat lorsque la tension monte ? Une vaste enquête universitaire révèle qu’un trait émotionnel particulier prédit cette attirance. Plus surprenant encore, ces profils sensibles pourraient être ceux auxquels la présence féline apporte le réconfort le plus précieux.

Ils voient, mémorisent, apprennent et calculent leurs attaques en une fraction de seconde. Pourtant, une expérience récente suggère que l’acidification des océans pourrait réduire spectaculairement le cerveau de certains calmars. Que resterait-il de ces chasseurs surdoués dans les mers de 2100 ?

Une passe à poissons laisse franchir environ sept voyageurs sur dix. Cela semble honorable, jusqu’à ce que les obstacles s’additionnent. Après dix barrages successifs, moins de 3 % des poissons atteignent encore leur destination. Comment une solution écologique peut-elle produire un résultat aussi vertigineux ?

Des chercheurs ont récemment eu l’occasion de décortiquer la stratégie de chasse remarquablement sophistiquée d’une araignée australienne. Impliquant des catapultes naturelles, elle lui permet de capturer efficacement des fourmis.

Que s’est-il passé dans les ruchers du nord des Pays-Bas ? Après l’hiver 2025-2026, 41,5 % des colonies ont disparu dans la province de Groningue. Un chiffre spectaculaire qui révèle une crise persistante, mais aussi un mystère que les chercheurs ne savent pas encore résoudre.

Les environnements tropicaux denses de l’Amérique du Sud sont réputés pour abriter une faune riche, mais l’observer n’est pas chose aisée. Grâce à des caméras thermiques, des chercheurs en ont récemment obtenu un aperçu rare.

Le réexamen de spécimens de musées ou d’individus vivants réserve parfois des surprises. Dans le cas de la vipère à fossettes de l’Himalaya, celui-ci a révélé qu’il n’existait non pas deux, mais cinq espèces de ce serpent venimeux.

Faisant partie des rares squales à évoluer dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord, le requin du Groenland se distingue à la fois par sa taille et sa longévité hors du commun, atteignant plusieurs siècles.

Sous la banquise antarctique, là où l’on imagine surtout du vide, du froid et du silence, des plongeurs ont rencontré un paysage presque impossible à croire. À 130 mètres de profondeur, une expédition française décrit une forêt animale foisonnante, fragile, et peut-être décisive pour comprendre l’océan de demain.

Et si certains chiens faisaient bien plus que retenir des noms amusants ? Une étude menée à Budapest montre que quelques champions du vocabulaire canin peuvent aussi comprendre l’usage d’un jouet inconnu. Une découverte fascinante, entre science du langage, mémoire et intelligence animale.

À mesure qu’il vieillit, le Soleil devient plus lumineux et se dilate. S’il cuira littéralement la Terre avant de l’engloutir, de nouvelles recherches suggèrent une vie complexe nettement plus résiliente que prévu.

Si les locaux étaient depuis longtemps au courant de sa présence, une récente expédition scientifique le long des côtes de Papouasie a conduit à la description d’une nouvelle espèce de requin marcheur, la dixième jamais répertoriée.

Depuis quelques jours, les plages du Calvados se couvrent de méduses, au point de décourager les baignades. Faut-il y voir un effet direct de la canicule, un signal du changement climatique, ou simplement un vieux scénario marin qui revient chaque été sous une forme spectaculaire ?

Grâce à un réseau conséquent de pièges photographiques, les équipes de la Wildlife Conservation Society ont récemment obtenu un aperçu sans précédent d’un canidé amazonien plutôt discret : le « chien fantôme ».

Aux Bahamas, où un requin a mordu fin juin un baigneur américain de douze ans qui a survécu, l'effroi suscité par ces prédateurs se heurte aux chiffres : la probabilité d'y mourir d'une attaque reste de 1 sur 4,3 millions, contre 1 sur 79 746 pour la foudre.

De récentes expériences ont finalement permis d’élucider l’obscur mécanisme physiologique permettant aux mâchoires d'une célèbre plante carnivore de se refermer en moins d’une seconde sur ses proies ailées.