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Une tempête solaire « extrême » provoque des aurores boréales spectaculaires

Un phénomène rare

Aurores boréales
Image d’illustration — Jamen Percy / Shutterstock.com

Mi-avril, une puissante éruption solaire a frappé le champ magnétique terrestre. La force de cette tempête géomagnétique était telle que des aurores boréales et australes ont pu être observées au-delà des cercles polaires, offrant un spectacle extraordinaire à ceux qui ont pu les observer.

Une éruption solaire rare et violente a récemment frappé la Terre, colorant le ciel de couleurs époustouflantes dans les deux hémisphères. Ce phénomène étrange, connu sous le nom d’éjection solaire cannibale, s’est produit après que deux éruptions solaires ont décidé de fusionner en plein vol, formant un monstre magnétique massif qui a frappé l’atmosphère terrestre le 15 avril. Notons que les éjections solaires sont d’importantes expulsions de plasma et de champ magnétique provenant de la couronne solaire (la couche la plus externe de l’atmosphère du Soleil).

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Chaque éjection solaire peut contenir environ un milliard de tonnes de particules solaires. Comme une tempête solaire cannibale est le résultat de la fusion de deux éjections, c’est d’autant plus puissant et rare. En fait, lorsque ces particules hautement chargées percutent le champ magnétique terrestre, cette interaction provoque des spectacles de lumières colorées dans la haute atmosphère : les aurores boréales et australes. Généralement, ces rubans lumineux apparaissent aux latitudes élevées, dans les zones proches des cercles polaires où le champ magnétique terrestre est le plus faible.  

Cependant, cette éjection solaire cannibale était suffisamment puissante pour faire apparaître des aurores boréales en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Écosse, et même en France. Par ailleurs, un astronaute filme des aurores vertes éblouissantes depuis la Station spatiale internationale.

Par Gabrielle Andriamanjatoson, le

Source: Space.com

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