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Le narcissisme est devenu un mot à la mode, souvent employé à tort et à travers. Il suffit de passer quelques minutes sur les réseaux sociaux pour tomber sur des témoignages accusant un ex-partenaire, un collègue ou un membre de la famille d’être narcissique. Bien que cette tendance à étiqueter les comportements puisse sembler excessive, le narcissisme existe bel et bien. Qu’est-ce qui mène au développement de ces traits narcissiques ? Une récente méta-analyse apporte des éléments de réponse.
Les deux visages du narcissisme
Dans ses formes les plus extrêmes, il s’agit d’un trouble de la personnalité rare, connu sous le nom de trouble de la personnalité narcissique. Mais plus généralement, le narcissisme peut être vu comme un ensemble de traits de personnalité que chacun possède à des degrés divers. Et ceux qui ont été confrontés de près à une personne fortement narcissique en gardent souvent des blessures psychologiques profondes.
Il est essentiel de distinguer les deux grandes formes que peut prendre le narcissisme. Le narcissisme grandiose est celui que l’on identifie facilement : comportement dominateur, arrogance manifeste, recherche constante d’attention et tendance à rabaisser les autres. Il est marqué par une confiance en soi affichée, voire excessive, qui masque une profonde intolérance à la critique.
En revanche, le narcissisme vulnérable est plus subtil. Il se manifeste par une hypersensibilité à la critique, une attitude défensive, une estime de soi fragile et une introversion apparente. Derrière cette façade se cachent un besoin intense de reconnaissance et une profonde insécurité. Ce type de narcissisme est souvent lié à des comportements destructeurs dans les relations amoureuses, comme le « love bombing » (inonder l’autre d’attention au début), le « ghosting » (disparition soudaine sans explication), ou encore le « breadcrumbing » (maintenir l’autre en haleine avec de maigres signes d’intérêt).
Ces deux formes partagent des caractéristiques communes, notamment un manque d’empathie, une tendance manipulatrice et une suffisance. Ces traits expliquent les conflits relationnels fréquents chez les personnes narcissiques.
L’attachement, une clé de compréhension
La théorie de l’attachement offre une grille d’analyse précieuse pour comprendre les mécanismes à l’origine du narcissisme, notamment dans sa forme vulnérable. Selon cette théorie, les liens précoces tissés entre un enfant et ses figures parentales influencent durablement la manière dont il percevra les relations sociales à l’âge adulte.
Un attachement sécurisant, développé dans un contexte familial stable, aimant et prévisible, favorise la construction d’une image de soi positive et d’une confiance dans les autres.
À l’inverse, les expériences marquées par la négligence, la maltraitance ou l’instabilité peuvent donner lieu à un attachement insécurisant, qui se divise généralement en trois catégories. Tout d’abord, l’attachement préoccupé, dans lequel la personne se dévalorise, recherche constamment l’approbation et craint l’abandon. Vient ensuite l’attachement dédaigneux, dans lequel la personne surestime ses capacités, mais évite l’intimité et se méfie des autres. Enfin, l’attachement craintif, où la personne se sent indigne d’être aimée, mais veut quand même être attachée, ce qui conduit à des relations instables et ambivalentes.
Ce que montre la recherche
Une méta-analyse récente a permis de synthétiser les résultats de 33 études menées sur plus de 10 000 participants. Elle a révélé une association significative entre le narcissisme et les styles d’attachement insécurisant. Mais l’analyse devient plus éclairante encore lorsque l’on distingue les deux types de narcissisme.
Dans l’étude, les chercheurs ont analysé 33 travaux antérieurs impliquant plus de 10 000 participants pour explorer les liens entre narcissisme et styles d’attachement. Ils ont constaté que le narcissisme vulnérable est fortement associé aux styles d’attachement insécurisant, notamment préoccupé et craintif. En revanche, le narcissisme grandiose ne semble pas lié aux styles d’attachement.
Cela signifie-t-il que l’attachement insécurisant cause le narcissisme vulnérable ? Pas nécessairement. Les études analysées établissent des corrélations, mais pas des relations de cause à effet. Pour tirer des conclusions définitives, il serait nécessaire de mener des études longitudinales, suivant des personnes sur une longue période. Cependant, les résultats suggèrent que des expériences d’attachement insécurisant, notamment dans l’enfance, pourraient représenter un facteur de risque pour développer un narcissisme vulnérable.
Guérir les blessures de l’enfance
Bien que les styles d’attachement tendent à rester stables au fil du temps, des changements restent possibles. Des approches thérapeutiques, comme la thérapie centrée sur les émotions ou la thérapie des schémas, peuvent aider les personnes à surmonter leurs blessures d’enfance et à adopter des modèles relationnels plus sains. Ces méthodes sont particulièrement utiles pour les personnes présentant un narcissisme vulnérable.
En parallèle, il est crucial d’investir dans l’accès à des soins de santé mentale pour les familles et les enfants. Cela permettrait de traiter les traumatismes précocement, avant qu’ils n’affectent les relations adultes ou ne se transmettent à la génération suivante.
Cependant, la prévention reste la stratégie la plus efficace. Cela passe par un accompagnement des parents pour créer des liens affectifs solides avec leurs enfants. En Australie, où les taux de maltraitance infantile (violences psychologiques, physiques ou négligence) restent élevés, ces actions sont particulièrement urgentes.
Par ailleurs, ce test psychologique va déterminer si vous avez une personnalité narcissique.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Source: Science Alert
Étiquettes: narcissisme
Catégories: Actualités, Sciences humaines