Des archéologues découvrent un impressionnant bateau-tombe viking en Norvège

On aurait tendance à penser que l’attachement entre les humains et leurs animaux de compagnie est un phénomène récent. La découverte de cette sépulture viking en Norvège démontre cependant que ce n’est pas le cas. La tombe était celle d’une femme viking et de son fidèle compagnon à quatre pattes.

L’importance des rituels funéraires chez les Vikings

Les Vikings avaient une culture funéraire fascinante, avec des rituels très élaborés et hautement symboliques. Pour les Vikings, leurs rituels funéraires étaient bien plus qu’un simple moyen d’honorer les morts ; ils exprimaient une croyance, un statut et une identité culturelle. Les rituels funéraires des Vikings étaient aussi très ancrés dans la mythologie et la religion nordiques. Ils croyaient en une vie après la mort dans différents royaumes, comme le Valhalla, le royaume des dieux, ou Hel, le royaume des morts. Ces croyances influençaient la manière dont les défunts étaient enterrés et les objets funéraires qu’ils recevaient.

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Parmi les rituels funéraires les plus courants chez les Vikings figurait la crémation. Les corps étaient brûlés sur des bûchers et les cendres étaient enterrées dans des urnes ou dans des lieux dédiés. Ces pratiques étaient étroitement liées aux idées de purification et de transformation. Les navires étaient également des éléments centraux de nombreuses sépultures vikings. Il était aussi courant que des défunts soient enterrés à bord d’un navire, symbolisant le voyage vers l’au-delà. Ce type de rituel funéraire était notamment réservé aux dirigeants guerriers et aux autres membres de l’élite.

Une preuve du lien très étroit entre les Vikings et leurs chiens

Récemment, des chercheurs du Musée universitaire de Tromso, en Norvège, ont découvert un bateau-tombe viking sur l’île de Senja, au nord du pays. Tout a commencé en 2023 lorsque des amateurs de détection de métaux ont découvert deux broches métalliques anciennes et des ossements humains sur l’île. Deux ans après cette découverte, les archéologues ont finalement mené une fouille complète du site au mois de mai dernier, et c’est ainsi qu’ils ont mis au jour un bateau-tombe de 5,4 mètres de long et plusieurs objets funéraires fascinants. Les chercheurs ont confirmé que la tombe était celle d’une femme de haut rang et de son chien.

Ils ont également confirmé que la sépulture date d’environ 900-950 apr. J.-C. En ce qui concerne les objets funéraires, outre les broches en bronze ornées, les archéologues ont aussi trouvé des outils agricoles, ce qui semble être une épée à tisser en os de baleine, un fuseau et d’autres outils de tissage, témoignant des responsabilités domestiques de la défunte. Les scientifiques ont aussi été surpris par la manière dont le chien a été soigneusement placé dans la tombe. Ils ont expliqué que si ce n’était pas une pratique inconnue, il est rare de retrouver un tel compagnon funéraire dans la culture viking.

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Cela apporte une preuve concrète du lien profond que les Vikings avaient avec leurs chiens, que l’on retrouve dans la littérature viking. Outre toutes ces découvertes très intéressantes, les archéologues ont aussi été impressionnés par l’état de conservation exceptionnel des squelettes et du mobilier funéraire. Les chercheurs ont expliqué que cela est dû au fait que la région où la tombe a été découverte est particulièrement propice à la préservation des corps anciens et des objets archéologiques. Suite à cette découverte, les archéologues vont encore mener d’autres fouilles, car des signes indiquent que d’autres Vikings sont enterrés à proximité.

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