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La possibilité d’utiliser Internet a été l’un des grands tournants de notre époque. Si cela a eu de nombreux avantages dans beaucoup de domaines, cela a également eu des conséquences indésirables importantes, notamment en matière de santé. Une récente étude a montré que l’accès à l’Internet à haut débit fait grossir.
Quel lien entre Internet et la santé ?
Lorsqu’on pense au lien entre Internet et la santé, ce qui nous vient naturellement à l’esprit c’est les problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression, ou encore les problèmes d’addiction aux réseaux sociaux. Cependant, il est important de savoir que l’utilisation d’Internet peut également affecter la santé physique de bien des manières. Les exemples les plus évidents sont les problèmes oculaires, les douleurs au dos et à la nuque ou encore la perte d’audition. Mais c’est loin d’être une liste exhaustive.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs de l’université Monash, en Australie, ont constaté que le fait d’avoir accès à Internet peut aussi avoir un effet sur la prise de poids. En effet, d’après les résultats de l’étude publiée dans la revue Economics & Human Biology, il existe un lien entre le déploiement des services Internet à haut débit et l’augmentation du taux d’obésité. Autrement dit, avoir un accès illimité et rapide à Internet fait grossir. Or, la recherche a montré qu’une prise de poids excessive peut avoir de nombreux effets négatifs sur divers aspects de la santé, allant de la santé cardiovasculaire à la santé cérébrale.
L’accès à l’Internet à haut débit pousse à la sédentarité
Pour aboutir à cette conclusion, les chercheurs ont examiné l’impact de la vitesse d’Internet sur l’obésité en utilisant l’indice de masse corporelle (IMC) et un indicateur binaire d’obésité comme variables dépendantes. Pour ce faire, ils ont utilisé des données de l’enquête Household, Income and Labour Dynamics in Australia (HILDA), couvrant la période de 2006 à 2019. Les résultats de leur analyse ont montré qu’une toute petite augmentation de 1 % de l’adoption du réseau national à large bande est liée à une augmentation globale de 1,57 kilogramme par mètre carré de l’IMC et une augmentation de 6,6 % de la prévalence de l’obésité.
À titre de rappel, l’IMC est une mesure standard internationalement reconnue du poids corporel par rapport à la taille. Les adultes ayant un IMC de 25 à 29,9 sont considérés comme en surpoids, mais pas obèses. Avec un IMC de 30 et plus, une personne est considérée comme obèse. Quant à savoir pourquoi avoir accès à l’Internet à haut débit fait grossir, les chercheurs ont expliqué que c’est probablement en raison du fait que l’accès à une connexion Internet rapide et fiable diminue la probabilité que les individus respectent la recommandation minimale d’activité physique.
En effet, avoir accès à Internet peut pousser inconsciemment les gens à adopter un comportement plus sédentaire, affectant non seulement les habitudes d’activité physique, mais également les habitudes alimentaires. « Le comportement sédentaire est induit par le besoin de rester connecté en ligne pendant de longues heures, ce qui entraîne un ralentissement du métabolisme et contribue à l’obésité. Ce problème est aggravé par la nécessité de consommer fréquemment des collations pendant l’utilisation de l’ordinateur, ce qui augmente l’apport quotidien de calories qui contribuent à l’obésité », a expliqué Klaus Ackermann, auteur principal de l’étude. Par ailleurs, un médicament anti-obésité entraîne une diminution du poids corporel de 20 % lors d’essais cliniques.