Sa coloration orange vif est un symbole de statut
Car cette boue orange n’a aucun usage pratique. Bien entendu, ce n’est pas un bon camouflage (même si de toute façon les oiseaux ne sont pas menacés par des prédateurs naturels). Les scientifiques ont remarqué que l’âge et la taille des oiseaux ont une corrélation directe avec l’intensité de la couleur. On peut supposer que la teinte orange est un symbole de statut. Une souillure plus intense des plumes indique que le gypaète a le temps et les ressources suffisantes pour trouver un lieu de baignade adapté. Les oiseaux les plus colorés sont censés disposer d’un territoire plus vaste et des meilleures connaissances de leur environnement. Fait intéressant, les bains se font en cachette. Pour cette raison, la plupart des informations ont été recueillies grâce aux observations des oiseaux en captivité.
