Quelle quantité d’eau le Grand Canyon peut-il contenir ?

Avec ses dimensions remarquables, le Grand Canyon fait sans aucun doute partie des formations géologiques les plus spectaculaires de notre planète. Mais quelle quantité d’eau pourrait-il théoriquement contenir ?

Géant américain

Situé dans le nord de l’État de l’Arizona, le Grand Canyon porte bien son nom. S’étendant sur quelque 450 kilomètres de long, entre le lac Powell et le lac Mead, il présente une profondeur moyenne de 1 300 mètres (dépassant 1 600 mètres dans certaines sections) et une largeur comprise entre 5 500 et 30 000 mètres.

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Témoignage impressionnant de l’histoire géologique du continent nord-américain, avec des roches remontant jusqu’à 1,7 milliard d’années (correspondant au Précambrien), il a été modelé par de nombreux épisodes sismiques, tectoniques et érosifs.

On estime que ses profondes gorges ont été sculptées par le Colorado à l’échelle de millions d’années. Si le débit moyen du fleuve est d’environ 650 mètres cubes par seconde, lors des périodes de crue, celui-ci augmente de manière significative : avant la construction de barrages, il pouvait ainsi atteindre 2 300 mètres cubes par seconde.

Un sacré réservoir

Le service des parcs nationaux américain estime le volume total du Grand Canyon à 4,17 milliards de milliards de mètres cubes. Un mètre cube correspondant à 1 000 litres, celui-ci pourrait donc théoriquement contenir 4,17 quadrillions de litres d’eau.

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Selon la chaîne YouTube Zack D. Films, un être humain excrétant environ 1,89 litre d’urine par jour, même avec le concours des 8 milliards d’âmes qui peuplent actuellement notre planète, près de 800 000 ans de miction continue seraient nécessaires pour remplir le Grand Canyon.

Filling The Grand Canyon With Pee 😳 pic.twitter.com/qa6uszOBq1

— Zack D. Films (@zackdfilms1) March 12, 2025

L’’US Geological Survey estime la quantité d’eau totale sur notre planète à 1 386 000 000 de kilomètres cubes, dont 1 335 000 000 contenus dans les océans.

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