Espace

Une planète proche résiste aux modèles les mieux rodés. Avec le télescope spatial James-Webb, l’équipe d’Elisabeth Matthews a observé Epsilon Indi Ab, une géante gazeuse voisine. Son atmosphère contient de l’ammoniac, mais aussi des indices de nuages d’eau glacée inattendus.

De nouveaux clichés montrent qu’une immense tache sombre, dans une région bien connue de Mars, continue à gagner rapidement du terrain. À ce stade, le mécanisme exact à l'origine de ce phénomène reste discuté.

Une maquette peut changer la lecture d’une course spatiale. La NASA vient d’installer à Houston la cabine grandeur nature du futur Blue Moon Mark 2 de Blue Origin, pendant que SpaceX doit encore démontrer le ravitaillement orbital de Starship.

Dans le cadre d’une campagne sans précédent de déclassification, le gouvernement américain a publié une première salve de documents et de photographies liés aux ovnis, ou phénomènes anormaux non-identifiés (UAP).

Grâce au télescope James Webb, les astronomes observent directement la surface d’une exoplanète rocheuse située à 49 années-lumière. Cette prouesse permet enfin d’étudier la composition géologique d’un monde lointain, resté inaccessible pendant des décennies aux instruments.

Des molécules organiques découvertes dans une roche martienne vieille de 3,5 milliards d’années relancent une question fascinante. Mars a-t-elle connu une chimie proche de celle qui a précédé l’apparition de la vie sur Terre ? Les dernières analyses sèment le doute chez les chercheurs.

Un drone va bientôt tenir le rôle d’un laboratoire volant. La mission Dragonfly, pilotée par la NASA avec une contribution française du CNES, doit rejoindre Titan à la fin de 2034 pour analyser sur place des molécules liées aux origines chimiques du vivant.

Au cours des dernières décennies, des séquences vertigineuses de sorties extravéhiculaires ont été dévoilées. Mais aucune de ces « escapades » ne rivalise avec celles de deux astronautes américains, qui ont littéralement attrapé au vol des satellites en 1984.

Le plan débute après la séparation de l’étage supérieur de Falcon 9. Les satellites Starlink apparaissent groupés, encore proches les uns des autres, avec la Terre bleue en arrière-plan. Le soleil passe dans le champ, puis l’ombre gagne l’image comme un volet qui se ferme.

Mars n’a pas seulement besoin de fusées plus puissantes. Une étude publiée dans Acta Astronautica propose une autre piste. Elle utilise la géométrie de l’astéroïde 2001 CA21 pour chercher des trajets plus courts. Le scénario reste théorique. Pourtant, il réduit le temps passé entre les planètes.

Habiter ailleurs que sur Terre ne relève plus seulement du décor de science-fiction. Avec Artemis, la NASA teste déjà les corps, les microbes et les routines nécessaires pour préparer la Lune, puis Mars, à une présence humaine plus longue.

Les fusées attirent les regards. Pourtant, une mission spatiale gagne surtout quand ses données reviennent vite au sol. En Europe, le segment sol devient un enjeu industriel, sécuritaire et politique, entre dépendance américaine, constellation IRIS² et ambitions françaises portées par Skynopy.

Pour la première fois, des astronomes ont assisté au changement brutal du sens de rotation …

En étudiant la course d’un astéroïde plutôt imposant, des astronomes ont constaté qu’il mettait moins de 120 secondes pour effectuer une rotation complète, ce qui constitue un record.

Et si voyager vers les étoiles ne nécessitait plus ni carburant ni moteur ? Une équipe de chercheurs explore une piste fascinante : utiliser la seule pression de la lumière pour propulser des engins. Une idée presque irréelle… qui pourrait pourtant bouleverser l’exploration spatiale dans les décennies à venir.

Un morceau de fusée abandonné va toucher la Lune comme une voiture lancée contre un mur sans frein. L’impact attendu en août 2026 ne menace pas la Terre, mais il montre comment les missions lunaires laissent déjà des objets difficiles à suivre.

Des milliers de vers transparents vivent dans une boîte de 3 kg fixée à la Station spatiale internationale. Leur corps d’un millimètre sert de banc d’essai biologique, parce qu’un astronaute ne peut pas subir volontairement quinze semaines d’exposition contrôlée aux radiations.

Et si une simple courbure dans l’espace révélait enfin la vraie puissance des trous noirs ? Une équipe internationale vient de capturer, pour la première fois, un instantané de leurs jets, bouleversant des décennies d’hypothèses sur la formation des galaxies et l’équilibre de l’Univers.

Et si Mars avait conservé, à l’abri des radiations, les briques invisibles de la vie ? Une découverte bouleverse les certitudes : des molécules organiques complexes inédites viennent d’être identifiées dans une roche martienne supposée stérile depuis des milliards d’années.

En observant le festin stellaire d’un trou noir situé à environ 7 000 années-lumière, des …