Aller au contenu principal
Mike Massimino, ancien astronaute de la Nasa, a récemment expliqué dans l’émission The Daily Show comment faire face à l’inévitable besoin d’aller aux toilettes lors d’une mission spatiale. Selon lui, cette tâche nécessite une préparation intensive en raison des différences majeures entre les toilettes dans l’espace et celles utilisées sur Terre.
Massimino a souligné que l’entraînement spatial englobait divers aspects, tels que les rendez-vous, la robotique et la propreté, y compris l’utilisation des toilettes. Les toilettes à bord des vaisseaux spatiaux de la Nasa fonctionnent sans eau, utilisant plutôt une pression d’air négative pour aspirer les déchets comme dans un vide. Les astronautes en formation doivent s’exercer sur des toilettes spéciales et perfectionner leur position assise, ce qui est crucial pour atteindre la cible, comme l’a expliqué Massimino. Il a souligné l’importance d’une petite ouverture et de l’alignement correct pour assurer une évacuation réussie.
Malgré la dimension humoristique apparente de la situation, la Nasa prend très au sérieux la question des toilettes dans l’espace, en raison de son impact sur l’hygiène et le confort des astronautes. L’incident de 1969 lors de la mission Apollo 10, où des déchets ont flotté à l’intérieur du vaisseau spatial, souligne la nécessité d’une gestion rigoureuse des déchets.
Même avec les améliorations apportées aux toilettes spatiales, des problèmes peuvent encore survenir, comme le rapportait SpaceX en 2021, lorsque des fuites d’urine ont été détectées dans sa capsule Crew Dragon. En réponse, la Nasa travaille sur la conception de toilettes spatiales améliorées pour les futures missions lunaires Artemis, en tenant compte des défis de l’espace extra-atmosphérique et de la faible gravité lunaire.
Un concours de design en 2020 a abouti à une proposition de toilettes spatiales pouvant accueillir hommes et femmes, avec un système d’évacuation des déchets similaire à celui d’un Diaper Genie. Bien que son déploiement ne soit pas confirmé, la Nasa demeure attentive à toute amélioration pour éviter des problèmes d’hygiène lors de futures missions, notamment le lancement de la mission Artemis en 2024. Par ailleurs, vous n’imaginez pas tout ce qu’endurent les astronautes après un voyage dans l’espace.