Auteur : Yann Contegat

Aristocrate et écrivaine, la Britannique Lady Mary Wortley Montagu a pavé la voie à la vaccination en promouvant, contre vents et marées, la variolisation en Angleterre. Retour sur la vie de cette femme définitivement en avance sur son temps.

Véritables « rockstars » de l’Antiquité, les gladiateurs étaient si célèbres que même les hommes libres étaient prêts à risquer leur vie en combattant dans l’arène. Toutefois, il semble que leur apparence physique était bien différente de celle dépeinte dans l’art classique et la culture populaire.

Un requin-baleine sillonnant les eaux des Caraïbes et du golfe du Mexique a parcouru plus de 50 000 kilomètres en l’espace de dix ans, soit le plus long déplacement jamais documenté chez un squale.

Dans le nord-ouest du pays, des archéologues russes ont mis au jour un ustensile en bois datant du XIe siècle. Celui-ci aurait pu être utilisé comme plateau de jeu par des boulangers médiévaux, pendant la cuisson du pain.

Aveugle de naissance, Thomas "Blind Tom" Wiggins s'est révélé être un pianiste de génie et l'un des artistes américains les plus en vogue du XIXe siècle, n'ayant toutefois jamais pu s'affranchir de la tutelle de ceux qui exploitaient son talent.

Des enregistrements vidéo ont révélé l’étonnante méthode d’accouplement des chauves-souris sérotines, faisant d’elles les premiers mammifères connus à se reproduire sans pénétration.

En décortiquant le spectre lumineux de plus d’une centaine de naines blanches, des astronomes ont identifié le tout premier exemple d’étoile verte, bouleversant notre vision de ces objets remarquablement denses.

L’examen d’un fossile provenant des archives du Musée d’histoire naturelle de Londres a conduit à la description d’une toute nouvelle espèce de dinosaure prédateur, apparentée aux redoutables tyrannosaures.

Des raisons pas vraiment surnaturelles. Vaste zone océanique entre la Floride, Porto Rico et les Bermudes, le « triangle du Diable » est réputé pour être un lieu maudit où auraient mystérieusement disparu des dizaines de navires et d'avions au fil des siècles.

Pour la première fois, des chercheurs ont séquencé le génome de Jonathan, cette tortue géante considérée comme le plus vieil animal terrestre au monde. Les découvertes réalisées contribuent à éclairer les raisons de son extraordinaire longévité.

Des chercheurs australiens ont récemment mis en évidence le potentiel de cellules immunitaires spécialisées pour traiter les cancers du poumon à petites cellules, considérés comme les plus agressifs.

Dans le nord de l’Égypte, un homme a réalisé une double découverte archéologique remarquable : les fragments de deux statues massives à l’effigie de l’illustre pharaon Ramsès II.

En étudiant de (très) près le fonctionnement du dard barbelé d’une abeille mellifère, des chercheurs ont identifié le double mécanisme permettant à ces insectes de diffuser efficacement leur venin.

Au début des années 2000, un petit groupe de Gallois, bien éloignés du monde des courses hippiques, s’est lancé dans un pari fou : miser sur un très jeune poulain qui a fini par remporter l’une des courses les plus prestigieuses du pays.

Une plante montagneuse largement utilisée en médecine chinoise a développé un astucieux camouflage afin de se fondre dans son environnement naturel et d’échapper aux cueilleurs, de plus en plus nombreux.

Si les armes chimiques sont connues pour avoir été employées massivement durant la Première Guerre mondiale, faisant près de 100 000 victimes, l’utilisation de ce type de substances sur les champs de bataille remonte à l’Antiquité.

Les fouilles de la grotte de Denisova, dans le sud de la Sibérie, ont conduit à la découverte d’ossements d’une espèce de bovidé préhistorique nouvelle pour la science, qui évoluait dans la région durant la dernière période glaciaire.

L’examen des clichés du télescope spatial Hubble a révélé une nouvelle « bizarrerie » dans l’atmosphère de Saturne, dont les mécanismes de formation restent à ce stade mal compris.

Le cannabis est partout : aujourd'hui, la plante pousse sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique. Mais cela n'a pas toujours été le cas. Comment cette plante a-t-elle fini par conquérir le monde ?

Les animaux peuvent être à sang chaud ou à sang froid. Alors que les reptiles se prélassent au soleil pour se réchauffer, les mammifères doivent s’alimenter régulièrement afin de maintenir leur température corporelle. Mais cela n’a pas toujours été le cas : il y a des milliers d’années, une petite chèvre piégée sur une île méditerranéenne aux ressources limitées est devenu leur premier (et unique) représentant à sang froid.