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Les fouilles d’un site archéologique proche de Notre-Dame ont livré les premiers vestiges archéologiques de la cité fortifiée de Lutèce, que les forces de César avaient vainement tenté de prendre en 52 avant notre ère.
Oppidum gaulois
Au Ier siècle avant notre ère, Lutèce était un établissement celte préromain fortifié, ou « oppidum ». Fondé par la tribu gauloise des Parisii, établie le long de la Seine, celui-ci a été ciblé par les armées romaines dans le cadre de la guerre des Gaules entre 58 et 50 avant notre ère. Intervenue à la fin du conflit, la bataille de Lutèce a été remportée par ces derniers, poussant les Gaulois à incendier cette colonie et à détruire ses ponts afin d’empêcher César de s’en emparer.
Si l’on supposait depuis longtemps que ses vestiges se cachaient sur l’île de la Cité, des excavations menées dans la cour de l’Hôtel-Dieu, plus ancien hôpital parisien en activité, ont conduit à la découverte de premiers témoignages matériels : une section d’environ 20 mètres de long de son mur d’enceinte et une pointe de lance gauloise.
Selon le communiqué, la structure du mur, avec de gros blocs et un système de poutres emboîtées, était typiquement gauloise. Les premières datations au carbone 14 des éléments en bois situent leur abattage entre 200 et 30 avant notre ère, cadrant chronologiquement avec la construction de Lutèce.
🔎 Le rempart de la Lutèce gauloise retrouvé sous l’Hôtel-Dieu AP-HP à Paris
— Inrap (@Inrap) September 23, 2026
Les archéologues de la Ville de @Paris et de l’Inrap ont mis au jour un mur de près de 20 m, caractéristique des fortifications gauloises de la fin de l’âge du Fer.
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La présence de parements carbonisés, de céréales brûlées et de restes d’un bâtiment en bois calciné renvoit également à la description de Lutèce faite par César dans sa « Guerre des Gaules », qui évoquait un oppidum bâti sur une île de la Seine, volontairement incendié par ses occupants, afin d’empêcher son armée de s’en emparer.
Un héritage archéologique à préserver
« Ce mur gaulois nous rappelle le ralliement des Parisii à Vercingétorix en révolte contre la Rome de César », a déclaré Emmanuel Grégoire, maire de Paris. « Nous devons maintenant tout mettre en œuvre pour documenter scientifiquement ce vestige exceptionnel de notre patrimoine et le partager avec les Parisiennes, les Parisiens et toutes celles et ceux qui aiment Paris. »
En raison de l’extrême fragilité des vestiges gaulois, liée à leur exposition au feu, les équipes des services archéologiques de la Ville de Paris et l’Institut national de recherche archéologique préventive (INRAP) prévoient de créer une réplique du mur, ne pouvant être entièrement préservé, à l’aide de la photogrammétrie 3D.
Parmi les récentes découvertes contribuant à éclairer l’histoire de la Gaule, d’énigmatiques sépultures à Dijon, des entraves en fer dans la Sarthe ainsi qu’une épée dans la sépulture bimillénaire d’un enfant.