Des centaines de milliers de clichés ont récemment été assemblés afin de créer un modèle 3D haute résolution de l’épave du Titanic. La révélant dans son entièreté, celui-ci pourrait permettre d’établir les raisons exactes de son naufrage.
Reconstruction numérique
La collision catastrophique avec un iceberg en 1912, lors de son voyage inaugural entre Southampton et New York, a coûté la vie à plus de 1 500 personnes et a fait du Titanic un sujet de curiosité inépuisable. Depuis sa découverte en 1985, à plus de 600 kilomètres des côtes canadiennes de Terre-Neuve, l’épave a été explorée par différents engins sous-marins. Cependant, ceux-ci n’ont offert qu’un aperçu fragmentaire du paquebot, reposant au milieu d’un champ de débris tentaculaire à environ 3 800 mètres de profondeur.
En collaboration avec Atlantic Productions, la société Magellan Ltd, spécialisée dans la cartographie des fonds marins, a déployé plusieurs submersibles télécommandés à proximité du Titanic. Menée au cours de l’été 2022, cette campagne de 200 heures a impliqué la prise de plus de 700 000 clichés haute résolution du navire sous tous les angles possibles et imaginables.
‘Astonishing’ digital scan of Titanic reveals wreck as never seen before https://t.co/98D7Wp45qP
— Sky News (@SkyNews) May 17, 2023
Grâce à la photogrammétrie, consistant à superposer des images pour créer un modèle numérique bidimensionnel ou tridimensionnel d’un lieu ou d’un objet, l’équipe a obtenu un aperçu sans précédent de l’épave.
« La profondeur ainsi que les puissants courants ont représenté un véritable défi, sachant que nous n’étions pas autorisés à toucher quoi que ce soit pour ne pas endommager l’épave », souligne Gerhard Seiffert, responsable de l’expédition. « Nous avons dû cartographier chaque centimètre carré, y compris les amas de boue s’étant déposés au fil du temps. »
Un aperçu unique du géant englouti
Ce nouveau modèle 3D ultra-détaillé révèle le géant englouti dans ses moindres détails, de sa proue incrustée de rouille aux bouteilles de champagne non ouvertes, en passant par les effets personnels de ses passagers.
« Nous avons désormais la possibilité de voir le Titanic sans interprétation humaine, mais directement à partir des preuves et des données, ce dont nous avons réellement besoin pour reconstituer ce que j’appellerais cette ‘scène de crime’ », estime Parks Stephenson, spécialiste du navire. « Nous ne comprenons pas vraiment encore les circonstances de la collision avec l’iceberg. Nous ne savons même pas s’il l’a heurté à tribord, comme on le voit dans les films. »
Spectacular new images and 3D video of the Titanic. @AtlanticProds #Magellan.
— Vincent Rajkumar (@VincentRK) May 17, 2023
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Selon Seiffert, les techniques et méthodologies employées pour créer ce modèle pourraient révolutionner l’exploration sous-marine.
