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L’entreprise belge Sarens a conçu la plus grande grue terrestre du monde. Baptisée Big Carl, cette machine de 250 mètres de haut soulève jusqu’à 5 000 tonnes. Elle joue un rôle central sur le chantier nucléaire britannique de Hinkley Point C.
Avec ses douze moteurs et ses 96 roues, Big Carl soulève l’équivalent de mille voitures en une seule opération
La SGC-250 porte le surnom de Big Carl en hommage à Carl Sarens, directeur technique du groupe. Mise en service en 2019, cette grue repose sur un double anneau de 48,5 mètres de diamètre. Elle pivote à 360 degrés pour couvrir l’ensemble d’un chantier.
Ses douze moteurs synchronisés entraînent un système de levage capable de hisser 5 000 tonnes. Cette charge correspond au poids de mille voitures. En outre, 96 roues réparties sur quatre bogies assurent son déplacement le long d’un rail circulaire.
Big Carl se distingue aussi par sa mobilité unique. La grue se repositionne entièrement montée d’un point de levage à un autre. Selon Sarens, aucune autre machine au monde ne combine cette capacité de charge avec une telle flexibilité opérationnelle.
En juillet 2025, Big Carl a posé un dôme de 245 tonnes sur le second réacteur de la centrale de Hinkley Point C
Big Carl travaille depuis 2019 sur le chantier de Hinkley Point C, dans le Somerset. Cette centrale nucléaire représente le plus grand projet d’infrastructure du Royaume-Uni. La grue a rejoint le site via 280 camions depuis la Belgique.
En juillet 2025, elle a hissé le dôme de 245 tonnes sur le bâtiment du second réacteur. Cette opération marque une étape majeure du programme. L’unité 2 progresse désormais 20 à 30 % plus vite que la première, grâce à l’expérience acquise.
La modularisation des chantiers géants rend une grue comme Big Carl indispensable à l’industrie actuelle
L’industrie de la construction adopte de plus en plus la modularisation. Les entreprises pré-assemblent des structures massives en usine, puis les transportent sur le chantier. Cette méthode réduit les délais et améliore la qualité des assemblages.
Big Carl excelle dans ce contexte. Elle hisse des modules de plusieurs centaines de tonnes avec une précision remarquable. Sur Hinkley Point C, elle a déjà manipulé des anneaux d’acier pesant jusqu’à 423 tonnes pour le revêtement du réacteur.
Cette approche profite également à la sécurité des chantiers. Soulever un module complet en une opération limite les interventions humaines en hauteur. Par conséquent, les risques d’accident diminuent, tandis que la vitesse d’exécution augmente sensiblement.
Face au Sleipnir, géant des mers capable de lever 20 000 tonnes, Big Carl défend sa couronne terrestre
Le Sleipnir, construit par la société néerlandaise Heerema, évolue en mer sur un navire semi-submersible. Ses deux grues soulèvent chacune 10 000 tonnes, pour un total de 20 000 tonnes. Ce record dépasse largement la capacité de Big Carl.
Toutefois, Big Carl conserve un avantage décisif sur terre ferme. Sa capacité à pivoter et se repositionner sur un chantier reste inégalée. Là où Sleipnir opère exclusivement en offshore, Big Carl intervient au cœur des sites industriels terrestres.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Étiquettes: Big Carl, Construction modulaire
Catégories: Actualités, Entreprises & Startups