Découverte du théâtre perdu de l’empereur Néron à Rome

Une équipe d’archéologues italiens a annoncé la mise au jour des vestiges du théâtre de Néron. Datant du premier siècle de notre ère, celui-ci avait été évoqué dans de nombreux textes romain antiques, mais son emplacement restait jusqu’à présent mystérieux.

Le théâtre perdu de Néron

Ayant régné de 54 de notre ère jusqu’à sa mort par suicide en 68, Néron est aujourd’hui considéré comme l’un des empereurs romains les plus controversés. Suspecté d’avoir joué de la lyre (instrument à cordes pincées ressemblant à une harpe) lors de l’incendie épique de Rome en juillet 64, celui-ci aurait tué sa propre mère et ses deux épouses et également dilapidé l’argent de la ville.

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Si ces atrocités supposées et sa mauvaise gouvernance ont fait couler beaucoup d’encre, l’homme était également un amoureux de la musique et des arts, l’ayant amené à donner des représentations publiques, auxquelles l’élite romaine n’assistait généralement pas, dans son propre théâtre.

Dans le cadre des fouilles d’un site situé juste à l’est de la cité du Vatican, Marzia Di Mento et ses collègues ont récemment découvert les probables vestiges (colonnes de marbre et fragments de plâtre recouverts de feuilles d’or) du lieu, où l’empereur avait l’habitude de déclamer ses poèmes et de se produire musicalement.

The ruins of Nero’s Theater, an imperial theater referred to ancient Roman texts but never found, have been discovered under the garden of the future Four Season’s Hotel, steps from the Vatican, after excavating the walled garden of the Palazzo della Rovere since 2020, as part of… pic.twitter.com/rSrjUiGKeL

— Ticia Verveer (@ticiaverveer) July 27, 2023

Parmi les objets mis au jour, les archéologues évoquent sept calices antiques en verre, des éclats d’os, des pots et des urnes en argile, des récipients dédiés à la cuisson du pain, des pièces de monnaie, des peignes en os et de nombreux fragments d’anciens instruments de musique.

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Une structure antique cachée sous le jardin d’un palais médiéval

Cette trouvaille archéologique d’envergure est intervenue dans le cadre du chantier visant à convertir le Palazzo Della Rovere, un palais médieval, en hôtel de luxe. Selon Di Mento, les restes de l’ancien théâtre romain se trouvaient sous le jardin du bâtiment.

Une fois restaurés, les artefacts exhumés seront exposés et ajoutés à une banque de données publique offrant un aperçu unique de l’évolution de la vie romaine au fil des siècles.

À l’issue des fouilles, l’équipe archéologique prévoit de ré-enterrer les vestiges de l’antique structure.

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Lost for centuries, the legendary Theater of Nero has finally been found in #ancient #Rome, and it’s right where Pliny said it was!https://t.co/NMgj5P4eoC

— Ancient Origins (@ancientorigins) July 27, 2023