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Le concept du temps résonne différemment selon les circonstances de notre vie. Cette dimension impalpable, qui rythme l’existence de chaque individu, semble s’étirer ou se comprimer en fonction des événements vécus. À travers une introspection née d’une rencontre violente, Ruth Ogden, professeur de psychologie du temps à l’université John Moores de Liverpool, dédie sa carrière à comprendre les mécanismes qui régissent l’expérience du temps.
Dilatation temporelle dans les moments critiques
L’expérience de la mort imminente révèle une dilatation temporelle marquante, comme l’a vécue Ruth Ogden lors d’un accident de voiture. Cet instant où le temps semble s’arrêter défie la compréhension habituelle de son écoulement constant. Il est suggéré que cette distorsion soit une adaptation évolutionniste, où notre perception altérée du temps pendant les périodes de danger extrême aiguise les réflexes de survie. La question émerge : le cerveau est-il programmé pour étirer les instants en cas de menaces afin de mieux réagir ?
Les émotions jouent un rôle primordial dans la perception du temps. La joie, la peur, l’anxiété et la tristesse, toutes modulent le tempo de l’horloge interne. Les zones cérébrales qui traitent les émotions sont intimement liées à celles qui gèrent la perception temporelle, ce qui explique pourquoi une heure peut sembler éternelle lors d’ennui ou s’envoler dans l’euphorie. Ainsi, le ressenti temporel est en fait un miroir de l’état émotionnel.
L’impact de la pandémie sur la perception du temps
La pandémie de Covid-19 a bouleversé la notion du temps à une échelle globale. Confinements et restrictions ont fusionné les différentes sphères de la vie, perturbant notre routine quotidienne et notre perception temporelle. Ce phénomène a suscité un intérêt accru pour la flexibilité du travail et une réévaluation de l’importance accordée aux activités. Le temps est soudainement devenu un bien plus précieux, dont la gestion et l’appréciation ont été révolutionnées par les circonstances mondiales.
La crise sanitaire a mis en lumière la valeur du temps et a renforcé la volonté de ne plus le « perdre » en activités jugées superflues, comme de longs trajets quotidiens. Les gouvernements et les entreprises sont confrontés à la tâche complexe d’adapter les cadres de travail à cette nouvelle réalité, où la flexibilité devient un élément clé du bien-être des individus et de leur productivité.
Accélération du temps avec l’âge
À mesure que l’on vieillit, le temps semble s’accélérer. Les jours et les mois défilent à une vitesse inattendue, laissant souvent une impression de fugacité. Ce phénomène peut être attribué à la routine et à la diminution des nouvelles expériences à mesure que l’on prend de l’âge. Les périodes marquantes et uniques ralentissent notre perception temporelle, alors que la répétitivité l’accélère.
Selon Ruth Ogden, la prise de conscience de l’élasticité temporelle insuffle le désir de maîtriser cette dimension, de pouvoir l’étirer lors des moments de plaisir et la comprimer durant les périodes moins agréables. Cette idée soulève l’éventualité de manipuler consciemment la perception du temps grâce à une meilleure compréhension des interactions entre l’action, l’émotion et le cerveau.
L’exploration des mystères de la perception temporelle offre des pistes pour enrichir notre expérience de la vie. À travers la compréhension des facteurs qui influencent cette perception, on peut aspirer à vivre des jours pleins et des années enrichissantes, appréciant chaque instant dans toute sa densité. Par ailleurs, les personnes qui ont vécu une expérience de mort imminente rapportent la même chose après.