cerveau

Ces dernières années, de nombreuses études ont révélé que nous lisions de moins en moins « pour le plaisir ». De nouvelles recherches montrent les effets profonds et bénéfiques de cette activité sur notre cerveau.

Au Japon, des médecins ont documenté un cas clinique rare : un homme atteint d’amnésie depuis de longues années, qui a recouvré la mémoire après avoir trouvé un emploi moins exigeant.

Irritabilité, difficulté à se concentrer et à mémoriser… les conséquences d’une mauvaise nuit de sommeil sont bien connues. Des chercheurs canadiens ont récemment exploré les effets de l’activité physique sur ces « lendemains difficiles ».

Étrangement, le cerveau humain résout les problèmes en ajoutant plutôt qu’en retranchant

De récentes expériences menées sur des rongeurs appuient l’idée que l’isolement social se traduit par une augmentation de la consommation d’alcool chez les hommes, quand le schéma inverse est généralement observé chez les femmes.

Lors d’essais précliniques, des injections de nanoparticules ont stimulé la formation de nouveaux neurones chez la souris, permettant de restaurer les capacités cognitives des spécimens traités.

Alors que l’on associait depuis plus d’une décennie la dépression à un rétrécissement significatif de l’hippocampe, principal centre cérébral de la mémoire, une étude portant sur plusieurs dizaines de milliers de scanners remet en question cette assertion.

Selon la croyance populaire, les femmes se distingueraient des hommes par leur capacité à mener de front plusieurs tâches. Une idée que de récents travaux remettent une nouvelle fois en question.

S’accompagnant de considérations éthiques évidentes, la question de savoir à quel moment de la grossesse la conscience émerge chez le foetus reste largement débattue. De nouvelles recherches contribuent à l’éclairer.

Des chercheurs allemands ont mis en évidence des signes « d’élagage synaptique » durant le sommeil, soulignant une nouvelle fois son importance pour le bon fonctionnement de notre cerveau.

Comme son nom l’indique, l’hyperfamiliarité des visages vous donne le sentiment de reconnaître des personnes que vous n’avez pourtant jamais croisées auparavant. L’imagerie cérébrale, et une célèbre série d’HBO, ont récemment permis d’éclairer ses causes.

Rangez vos comprimés à la mélatonine dans votre table de chevet. Si vous avez du mal à vous endormir rapidement, une technique japonaise plutôt atypique pourrait bien vous donner un sérieux coup de pouce.

De récentes expériences menées sur des souris suggèrent qu’à la naissance, le cerveau n’est pas une « page blanche », attendant patiemment que des souvenirs s’y inscrivent.

Si l'on a historiquement lié la disparition des Néandertaliens à leurs capacités cognitives limitées, de nouvelles recherches brossent un tableau bien différent, et suggèrent qu’elles étaient remarquablement similaires à celles de nos ancêtres.

Si, à l’échelle de dizaines de milliers d’années, notre héritage génétique néandertalien s’est progressivement dilué, de nouvelles recherches montrent que l’ADN de nos cousins disparus continue d’influencer notre structure cérébrale.

On a longtemps supposé que l’apprentissage associatif, ou la capacité à comprendre que deux événements sont liés, impliquait un mécanisme neuronal. Un organisme aquatique unicellulaire notamment trouvé dans les étangs montre que ce n’est pas nécessairement le cas.

Alors que la plupart des illusions d’optique s’estompent au bout de quelques secondes, l’effet McCollough peut persister des heures, des jours, voire des semaines ou plus dans des cas extrêmes.

Si vous posez la question à vos grands-parents, ils vous diront probablement que les chansons d’antan étaient meilleures ou que les voitures avaient plus de caractère. Il s’avère que cette idée d’un âge d’or perdu est solidement ancrée dans le cerveau humain depuis des millénaires.

En 1984, une Britannique sans antécédents psychiatriques, et ne présentant aucun des symptômes associés, a commencé à entendre des voix l’incitant à passer des scanners. Il s’est plus tard avéré que la patiente souffrait d’une tumeur cérébrale.

Notre cerveau nous joue (très) souvent des tours. On se penche aujourd’hui sur le renversant « effet Thatcher », décrit par un psychologue britannique réputé il y a plus de quatre décennies.