La pieuvre, animal invertébré le plus intelligent de notre planète, doit sa réputation en grande partie à la complexité de son système circulatoire. Ce système comprend trois cœurs étonnants qui jouent des rôles différents dans la circulation sanguine de l’animal.
La fonction de chaque cœur chez les pieuvres
Chacun des trois cœurs de la pieuvre a une fonction spécifique qui lui permet de maintenir le fonctionnement physique et la survie de l’animal. Les deux cœurs branchiaux, qui font office de cœurs de secours, soutiennent le cœur systémique principal.
Bien que ces trois cœurs soient séparés par des fonctions différentes, leur fonctionnement global n’est pas si différent de celui du cœur des autres créatures.
Le cœur systémique de la pieuvre est composé d’un ventricule et de deux oreillettes, qui reçoivent le sang des branchies. Ce cœur prend le sang oxygéné et le pompe dans le reste du corps. Les artères principales sont connectées à ce cœur.
Il est important de souligner que le sang des pieuvres ne contient pas d’hémoglobine, contrairement à celui des autres animaux, mais plutôt de l’hémocyanine, qui contient du cuivre. Cette particularité confère au sang des pieuvres une teinte bleu-vert.
Les deux cœurs branchiaux, qui sont beaucoup plus petits que le cœur systémique, sont principalement responsables de l’augmentation de la pression sanguine afin que le sang puisse pénétrer dans les branchies. Les cœurs auxiliaires pompent ensuite le sang vers les branchies.
Les pieuvres possèdent également trois cœurs car il est nécessaire d’avoir un système circulatoire très efficace pour soutenir ce type de sang. D’autres espèces, telles que les calmars et les seiches, ont également trois cœurs.
Pourquoi les pieuvres ont-elles besoin de trois cœurs ?
Cette question est liée à l’énigme de leur sang bleu, qui contient de l’hémocyanine plutôt que de l’hémoglobine. Bien que l’hémocyanine soit plus épaisse que l’hémoglobine, elle est moins efficace pour transporter l’oxygène. Les pieuvres ont donc besoin de trois cœurs, dont deux pour la circulation et un pour le traitement, pour utiliser tout l’oxygène qu’elles reçoivent.
La nécessité de trois cœurs n’est pas seulement liée à leur système circulatoire, mais également à leur adaptation pour survivre dans leur environnement marin. Les pieuvres ont des branchies très efficaces pour absorber l’oxygène, ce qui leur permet de prospérer dans les zones pauvres en oxygène où les autres animaux ne peuvent pas survivre. De plus, leur capacité à modifier leur volume sanguin est avantageuse lorsqu’elles poursuivent une proie ou fuient un prédateur.
Les pieuvres ont également neuf cerveaux différents, ce qui nécessite beaucoup d’énergie pour les oxygéner, ce qui pourrait être une autre raison pour laquelle elles ont besoin d’un système circulatoire sophistiqué avec trois cœurs. Leur taille et leur poids sont également des facteurs qui expliquent pourquoi elles ont besoin d’un tel système.
En somme, les pieuvres sont des créatures incroyablement évoluées avec des caractéristiques uniques telles que leur sang bleu et leurs trois cœurs, qui les aident à prospérer dans leur environnement marin. Bien qu’elles ne soient pas les seules à avoir plusieurs cœurs, leur structure inhabituelle et leur intelligence exceptionnelle les distinguent des autres espèces animales. Pour aller plus loin, découvrez 7 faits fascinants sur les pieuvres, ces animaux dotés d’une intelligence remarquable.
