Votre chien vous aime-t-il vraiment ?

Nous aimerions tous affirmer que, étant donné l’affection dont ils nous témoignent au quotidien, nos chiens nous aiment réellement. Mais la question est de savoir si c’est vraiment le cas. D’ailleurs, est-ce que les chiens sont réellement dotés de la capacité d’aimer comme nous autres, les humains, nous concevons ce concept affectif ?

De nombreuses études ont été réalisées sur ce sujet

Le lien qui existe entre les chiens et les humains est indéniablement fort, souvent présenté comme un lien incassable, plus solide que ce qui existe entre certains humains. Mais est-ce que cela signifie que les chiens aiment vraiment leurs compagnons humains, ou est-ce simplement une projection de nos propres émotions sur ces adorables animaux ? D’ailleurs, est-ce que les chiens sont-ils seulement capables d’éprouver des émotions, ou agissent-ils tout simplement en suivant leur nature et leur intuition ?

Des scientifiques se sont également posé ces questions et diverses études ont été réalisées pour essayer d’y répondre. En 2014, des chercheurs de l’université Emory, aux États-Unis, ont réalisé une étude en se basant sur des examens par IRMf pour découvrir qu’une section du cerveau des chiens – le noyau caudé – qui est associée aux attentes positives réagissait le plus fortement à l’odeur des humains qui leur sont familiers. Une autre étude menée par des scientifiques de Budapest, en Hongrie, a offert des résultats similaires.

En revanche, dans cette étude réalisée en 2017, les chercheurs se sont plutôt concentrés sur le son. Leurs découvertes suggèrent que les chiens peuvent interpréter et réagir à l’émotion dans la voix humaine. Cela qui signifie qu’ils pourraient être capables de discerner l’affection par le biais du ton que nous utilisons généralement lorsque nous leur parlons, et d’y répondre tout aussi positivement. Il existe de nombreuses autres études dans le genre, et la majorité tend à montrer que les chiens éprouvent de l’affection pour les humains.

Amour, affection, attachement ? On ne saura jamais vraiment

En plus des analyses qui ont été faites sur leur cerveau, des études sur leur comportement ainsi que sur leur production hormonale ont également montré que les chiens sont attachés à leurs humains familiers. S’il est impossible de savoir avec exactitude ce que les chiens pensent, il existe un grand nombre de preuves scientifiques qui démontrent que les chiens sont loin d’être aussi simplets qu’on pourrait le penser et qu’ils sont dotés de capacités émotionnelles importantes.

Par ailleurs, même si on ne sait pas exactement de quelle nature est la relation qui lie les chiens à leur maître, nous ne pouvons qu’admettre que les chiens ont été présents au côté des humains à de nombreuses occasions, les aidant à surmonter de nombreuses épreuves, et assurant des fonctions essentielles dans de nombreuses situations. Ainsi, même si nous ne pouvons pas vraiment affirmer que les chiens éprouvent de l’amour à notre encontre, il est indéniable qu’il existe un lien très fort entre un chien et un bon maître.

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