Les chats sont des animaux qui ont de nombreuses manies, et elles peuvent parfois nous inquiéter parce qu’elles ne paraissent pas toujours normales. Certains chats adorent notamment malaxer des objets ou même leur propriétaire. La question est de savoir si c’est quelque chose d’anodin ou si votre chat a un problème de santé.
Le patounage : un réflexe hérité d’un automatisme pour stimuler la production de lait
Il arrive que les chats malaxent ou pétrissent les surfaces, et c’est ce qu’on appelle le patounage. Les chats peuvent accomplir ce geste avec les pattes avant, les pattes arrière ou les deux en même temps. Ils peuvent également le faire avec les griffes à demi sorties. De manière générale, les chats font du patounage sur des surfaces molles, comme des couvertures, des oreillers ou une partie du corps humain. Quant à savoir pourquoi les chats font du patounage, il existe plusieurs théories sur le sujet.
En premier lieu, il est important de souligner que même si tous les chats ne patounent pas, c’est un comportement courant chez les félins de tout âge. Il faut également savoir que, de manière générale, le patounage n’est pas lié à une quelconque maladie ou un problème de santé chez les chats. Dans la majorité des cas, le patounage commence dès le plus jeune âge, pendant l’allaitement des chatons. En effet, les chatons peuvent pétrir instinctivement le ventre de leur mère pour stimuler la production de lait.
Ce réflexe peut perdurer même longtemps après le sevrage, car le patounage est ainsi associé au confort gratifiant de l’allaitement. Autrement dit, si un chat fait du patounage, on peut généralement dire qu’il est à l’aise et qu’il se sent bien. Selon d’autres théories, le patounage est également un moyen de communication que les chats utilisent pour exprimer leur affection. C’est particulièrement vrai lorsqu’ils ont tendance à malaxer leur propriétaire pendant que ce dernier les porte et les caresse. Dans ces cas-là, le patounage est souvent accompagné de ronronnement.
Les autres raisons pour lesquelles les chats malaxent
Le patounage peut également être un moyen pour un chat de marquer son territoire. Il faut savoir que les chats possèdent des glandes olfactives dans leurs coussinets et le patounage permet de les activer. Les femelles en chaleur peuvent également utiliser le patounage pour indiquer qu’elles sont prêtes à l’accouplement. Enfin, le fait de malaxer les surfaces peut également être une forme d’exercice que les chats pratiquent pour étirer leurs muscles.
Ainsi, de manière générale, le patounage est une habitude plutôt positive pour nos compagnons félins. Mais ce n’est pas toujours le cas. Dans des cas plutôt rares, il arrive que les chats malaxent de manière compulsive parce qu’ils sont stressés ou qu’ils souffrent de quelque chose. Il faut y prêter attention, car cela pourrait endommager les pattes et les jambes du chat. Dans ces cas-là, il serait ainsi plus prudent de consulter un vétérinaire.
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