Histoire

Dans l’Arctique sibérien, des chercheurs ont réalisé une découverte exceptionnelle : les restes remarquablement bien conservés d’un chaton à dents de sabre, vieux de plusieurs dizaines de milliers d’années.

Pour la première fois, des scientifiques ont exploré l’effet des sons produits par les sifflets de la mort aztèques sur le cerveau humain, avec des découvertes intrigantes à la clé.

L’analyse d’un fossile de dinosaure avien remarquablement complet a offert aux scientifiques un aperçu sans précédent de la structure cérébrale de ces créatures à la fin du Crétacé.

Dans le sud de la Suède, des archéologues ont réalisé une découverte assez inhabituelle : un couteau planté verticalement dans la sépulture d’une femme de l’âge du fer.

Des fouilles archéologiques en Haute-Égypte ont mis au jour des crânes de moutons aux cornes étonnamment modifiées, révélant une pratique méconnue des anciens Égyptiens. Cette découverte pourrait être la plus ancienne preuve connue de modification des cornes de bétail par l'homme, datant de près de 3 700 ans avant notre ère. Mais pourquoi ces modifications étaient-elles pratiquées ? Et que nous apprennent-elles sur les relations entre l'homme et l'animal dans l'Antiquité ?

Des découvertes étonnantes sont encore possibles dans des lieux chargés d’histoire comme Gainsborough Old Hall, un manoir du Lincolnshire datant de la fin du XVe siècle. Ce lieu emblématique du patrimoine anglais, déjà connu pour ses allures gothiques et son histoire tumultueuse, vient de révéler un secret vieux de plusieurs siècles. Rick Berry, un guide passionné et bénévole du site, a récemment mis au jour des gravures mystérieuses sur les murs de la demeure. Ces marques, sculptées il y a des centaines d’années, auraient eu pour fonction de repousser les forces du mal, de piéger des démons et même de maudire certains ennemis.

Au nord-ouest du Pérou, une découverte archéologique récente révèle un chapitre fascinant et troublant de l'histoire des Chimú, une grande civilisation précolombienne. Les fouilles menées à Pampa La Cruz, près de Trujillo, ont mis au jour un tumulus vieux de 700 ans contenant les restes de 76 enfants et de deux adultes sacrifiés, tous marqués par une ouverture thoracique, probablement destinée à extraire leur cœur. Cette pratique rituelle, associée aux besoins agricoles des Chimú, éclaire le rôle complexe des sacrifices humains dans cette société prospère entre les XIIe et XVe siècles.

Lorsqu'on imagine la vie à l'époque préhistorique, on la conçoit souvent comme rude et austère, avec peu de place pour le plaisir en dehors d'un banquet de mammouth ou d'une chasse intense. Cependant, selon une étude, les enfants savaient aussi s'amuser. Près de 500 objets en céramique ont été découverts sur cinq sites en République tchèque, datant d'environ 30 000 ans.

Plusieurs siècles avant que De Vinci n’imagine sa célèbre machine volante, un religieux britannique muni d’ailes rigides s'était illustré en planant sur plusieurs centaines de mètres.

Des archéologues ont récemment levé le voile sur un mystère archéologique : un squelette composite découvert en Belgique, assemblé à partir des ossements de cinq individus ayant vécu à des époques très différentes, avec un écart de 2 500 ans. Cette découverte inédite soulève de nombreuses questions, notamment sur les raisons pour lesquelles ces ossements ont été réunis dans une même sépulture.

Grâce à l’aide précieuse des populations autochtones locales, l’un des plus impressionnants sites d’art rupestre préhistorique au monde a récemment livré ses secrets.

Pendant longtemps, les scientifiques ont cru que les fossiles exceptionnellement bien conservés de la formation de Yixian en Chine avaient été figés dans le temps par des éruptions volcaniques massives, rappelant le sort de la ville antique de Pompéi ensevelie par le Vésuve. Cette formation du Crétacé inférieur, située dans le nord-est de la Chine, est célèbre pour ses fossiles incroyablement bien conservés, révélant des détails sur la vie il y a environ 120 à 130 millions d'années. Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs remet en question cette théorie d’un enterrement volcanique soudain.

Au cours de son histoire, Homo sapiens a été amené à côtoyer différentes espèces humaines, aujourd’hui disparues. De nouveaux travaux indiquent des métissages avec plusieurs populations de Dénisoviens.

Une observation inédite. Des chercheurs ont documenté la présence d’une protubérance graisseuse au niveau de la nuque d’un rhinocéros laineux, illustrant la fidélité remarquable de certaines oeuvres rupestres.

Dans l’est de l’Égypte, des fouilles archéologiques ont conduit à la mise au jour d’un tombeau remontant au Moyen Empire, où plusieurs membres d’une même famille auraient été inhumés.

Le séquençage génétique des restes de plusieurs victimes pétrifiées de la tragédie de Pompéi a révélé une réalité bien différente de celle longtemps présentée, et une société nettement plus cosmopolite que prévu.

Le réexamen d’une série de gravures préhistoriques découvertes en Allemagne a révélé les preuves les plus précoces connues de pêche au filet, repoussant largement l’utilisation de cette pratique par nos ancêtres.

Les progrès de la technologie moderne permettent aujourd’hui d'éclaircir des mystères millénaires. Grâce à des scanners à rayons X, des chercheurs ont récemment percé l’énigme entourant la « momie enfermée » d’une aristocrate égyptienne du nom de Chenet-aa. Conservée depuis 3 000 ans, cette momie intriguait les spécialistes en raison de la façon inhabituelle dont elle avait été placée dans son cercueil, sans aucun point d’entrée visible. 

Les informations disponibles sur Internet sont si vastes qu’elles ont permis à Luke Auld-Thomas de découvrir une ancienne cité maya que l’on n’avait jamais repérée auparavant.

Depuis des siècles, la mythologie nordique évoque un récit apocalyptique où le monde s'effondre dans une bataille finale appelée le Ragnarök. Cette fin des temps, précédée d’un hiver interminable nommé Fimbulwinter, a longtemps été perçue comme un symbole de destruction et de renaissance. Mais si ces événements mythologiques avaient une base historique ? Une série d'événements climatiques extrêmes, survenue autour de l’an 536 de notre ère, pourrait avoir inspiré cette sombre légende viking.