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De récents essais cliniques ont montré que les personnes atteintes d’un cancer du pancréas à un stade avancé recevant un traitement expérimental quotidien vivaient deux fois plus longtemps que celles sous chimiothérapie.
Le daraxonrasib
Chaque année à l’origine de près de 500 000 décès dans le monde, le cancer du pancréas est considéré comme l’un des plus agressifs. En raison de symptômes initiaux peu évidents, la majorité des patients sont diagnostiqués à un stade avancé, lorsque la maladie s’est propagée à d’autres organes. Pour ces raisons, leur survie moyenne, avec les traitements conventionnels, ne dépasse généralement pas quelques mois.
Plus de 90 % des cas sont associés à des mutations du gène K-Ras, codant pour la protéine du même nom, qui favorisent une prolifération incontrôlée des cellules pancréatiques, à l’origine de tumeurs.
Pour ce nouvel essai, des chercheurs du Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York ont recruté 500 personnes atteintes d’un cancer du pancréas métastatique, en Amérique du Nord, Europe et Asie. Le premier groupe a reçu quotidiennement un comprimé de daraxonrasib (composé expérimental se liant spécifiquement à la protéine K-Ras), et le second des perfusions classiques de chimiothérapie.
A pancreatic cancer drug has been called "transformative" after it doubled survival time among people with a particularly severe form of the condition. https://t.co/xxIBbVcFHE
— New Scientist (@newscientist) June 1, 2026
Annoncés à l’occasion de la dernière réunion de l’American Society of Clinical Oncology, les résultats ont dépassé les attentes, avec des patients sous daraxonrasib ayant survécu en moyenne 13,2 mois, contre 6,7 mois seulement pour les membres de l’autre groupe. Comme le souligne l’équipe, il s’agit de l’une des avancées les plus importantes observées dans un tel contexte depuis plusieurs décennies.
Pas d’effets secondaires significatifs
Mieux encore, 1 % seulement des sujets sous daraxonrasib ont été contraints d’arrêter le traitement en raison d’effets secondaires (principalement des éruptions cutanées), contre 11 % de ceux sous chimiothérapie.
Les données de l’essai ont par ailleurs été soumises à l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux, qui pourrait bientôt autoriser la mise sur le marché du composé pour les personnes atteintes d’un cancer du pancréas métastatique ne répondant plus aux traitements classiques.
Pour l’équipe d’Eileen O’Reilly, les prochaines étapes consisteront à évaluer les effets du daraxonrasib lorsqu’il est combiné à la chimiothérapie, ainsi qu’à d’autres composés expérimentaux, et également à déterminer s’il peut être utilisé comme traitement initial de cette forme de cancer.
Précédemment, des chercheurs avaient dévoilé un test capable de diagnostiquer le cancer du pancréas à un stade précoce.