Après avoir vécu l’enfer dans un parc chinois, ces bélugas vont retrouver la liberté en Islande

Petite-Blanche et Petite-Grise, deux femelles bélugas de 900 kg chacune, viennent de faire un long voyage. Parties de l’aquarium de Shanghaï où elles évoluaient en captivité pour rejoindre l’Islande, elles se trouvent aujourd’hui dans le sanctuaire marin de Klettsvik, dans le sud-ouest du pays.

Âgés de 12 ans, ces deux petits bélugas (qui mesurent quand même 4 mètres de long) vivaient en captivité dans un petit bassin de l’aquarium de Shanghaï. Ils ont enfin pu être libérés. En amont et pendant de longs mois, ils ont été préparés à ce voyage de près de 8 000 km. Il fallait qu’ils soient détendus et calmes, mais également qu’ils ne souffrent pas du déplacement.

Une préparation “physique” a également eu lieu, puisque par exemple, pour les habituer à leur nouvel habitat et milieu de vie, on les a entraînés à retenir plus longtemps leur respiration. Ils ont aussi appris à faire grossir leur musculature car en effet, la vie dans un sanctuaire marin étant différente de celle d’un aquarium, ils doivent ainsi savoir comment résister aux marées et aux courants. Ils ont également pris de la graisse, afin de mieux résister aux températures islandaises très froides.

Ce sanctuaire marin est un projet de grande envergure : il est vaste de 32 000 m², et ses profondeurs vont jusqu’à 10 mètres, ce qui est énorme comparé au petit bassin de l’aquarium de Shanghaï. À terme, ce sanctuaire (qui est en fait une baie) pourrait contenir jusqu’à 3 000 cétacés, d’autres bélugas pourraient donc rejoindre Petite-Blanche et Petite-Grise.

Le saviez-vous ? C’était dans cette même baie qu’on avait rendu sa liberté à l’orque Keiko, héros du film Sauvez Willy. La fin de l’histoire est malheureusement bien triste, car il n’a jamais su s’adapter à son nouvel environnement et avait fini par mourir dix-huit mois plus tard. Il existe toutefois une véritable ironie dans le choix de l’Islande comme terre d’accueil de ces deux bélugas, puisqu’en effet, comme le notent des organismes de défense des animaux, ce pays refuse sans aucun scrupule d’obéir à une interdiction internationale de chasser les baleines.