Cette femme atteinte d’un cancer est entrée en rémission après une simple biopsie

La rémission spectaculaire d’une femme, présentant initialement une tumeur cancéreuse au bras et n’ayant reçu aucun traitement conventionnel, a récemment été liée à la biopsie qu’elle avait subie. Celle-ci aurait déclenché une puissante réponse immunitaire.

Rémission spontanée

Âgée de 59 ans, la patiente avait ressenti des douleurs et remarqué une masse inhabituelle, qui mesurait environ 2 centimètres de large lorsqu’elle a consulté. Rohit Sharma, du Marshfield Clinic Health System dans le Wisconsin, a prélevé un échantillon du tissu conjonctif concerné, situé entre la peau et le muscle, dont l’analyse a révélé qu’il s’agissait d’un myxofibrosarcome. Une forme de tumeur agressive associée à un risque élevé de métastases.

Lire aussi Le cancer du poumon progresse chez les non-fumeurs et la pollution de l’air devient un suspect de plus en plus sérieux

Lorsque la femme s’est présentée à l’hôpital deux semaines plus tard pour subir une intervention chirurgicale visant à la retirer, les médecins ont été surpris de voir qu’elle avait complètement disparu. « Elle nous a expliqué qu’elle avait commencé à se résorber trois ou quatre jours après la biopsie », explique Sharma. De nouvelles analyses de tissu conjonctif ont révélé l’absence de cellules cancéreuses.

La chronologie des évènements suggère une puissante réponse du système immunitaire consécutive à la biopsie. À ce jour, neuf cas similaires ont été documentés, et il s’agissait majoritairement de cancers cutanés.

« Cette procédure peut entraîner la libération de signaux inflammatoires qui activent les cellules immunitaires de première ligne, qui vont éliminer les tissus tumoraux endommagés en quelques heures ou jours », détaille Sharma. « Les lymphocytes T ciblent ensuite les protéines tumorales libérées. »

Lire aussi Un simple passage au soleil active la vitamine D des champignons grâce à une molécule déjà présente dans leur chair

Implications potentielles

Selon les auteurs de la nouvelle étude, publiée dans la revue Cureus : Journal of Medical Science, le nombre restreint de précédents suggère également des prédispositions génétiques ou l’exposition à certains facteurs environnementaux, amplifiant ce type de réponse.

Faire la lumière sur les mécanismes en jeu, notamment via des séquençages et l’examen des antécédents médicaux des patients concernés, pourrait conduire au développement de nouveaux traitements.

« En comprenant précisément comment la biopsie améliore la signalisation immunitaire, nous pourrons nous en inspirer et développer des composés qui agissent de la même manière », conclut Caetano Reis e Sousa, de l’Institut Francis Crick de Londres.

Lire aussi L’ADN néandertalien continue de façonner notre cerveau et d’influencer notre santé mentale

Précédemment, une découverte avait relié les métastases à un mécanisme biologique fondamental.