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La station spatiale chinoise Tiangong, joyau de l’ingénierie spatiale, a récemment été photographiée dans toute sa splendeur pour la première fois. Tiangong n’est pas seulement un symbole de prouesse technique, mais aussi un centre de recherche scientifique.
Tiangong représente une étape majeure dans les efforts spatiaux de la Chine. La photographie récente révèle pour la première fois la station dans son intégralité. Elle a été prise depuis le vaisseau spatial Shenzhou, qui revenait sur Terre après avoir transporté trois astronautes vers la station spatiale.
Tiangong fonctionne à plein régime depuis l’ajout du dernier module, Mengtian, l’année dernière. La station se compose de trois modules. Le module Tianhe, situé au cœur de la station, sert de logement pour les astronautes et de hub d’amarrage. Encadrant le Tianhe, on trouve les modules de laboratoire Mengtian en haut et Wentian en bas.
Dédiée avant tout à la recherche, la station spatiale chinoise a été le théâtre de plus de 1 000 expériences en microgravité, examinant des sujets comme la croissance des plantes en apesanteur et la dynamique des fluides. Les trois astronautes chinois actuellement à bord sont arrivés fin octobre pour une mission de six mois.