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Vous connaissez très probablement le célèbre astronaute français Thomas Pesquet. Membre de l’Agence spatiale européenne, il partage quotidiennement des photographies sur les réseaux sociaux depuis son départ en mission. Récemment, il a dévoilé la photographie d’un étrange phénomène lumineux depuis l’ISS.
Il y a quelques jours, Thomas Pesquet a publié un étrange cliché sur Twitter. On peut y voir la terre plongée dans la nuit avec une étrange lueur bleue juste au-dessus de l’Europe. Mais alors, de quoi s’agit-il ? Ces phénomènes sont appelés par les scientifiques des événements lumineux transitoires (TLE) mais aussi sprites, farfadets ou sylphes. Ils se produisent lorsque des éclairs font leur apparition dans la haute atmosphère. Thomas Pesquet a expliqué que ces phénomènes lumineux sont « rares et très courts, ce qui les rend difficiles à photographier et à étudier ».
Ces phénomènes ont été découverts il y a seulement une trentaine d’années, même si leur existence était présumée depuis 1920. Ce sont donc des phénomènes encore très peu connus : « Un truc fascinant à propos de ces éclairs, c’est qu’ils sont restés à l’état de légende pendant des décennies, racontées par des pilotes, et les scientifiques n’étaient pas convaincus de leur existence. On sait maintenant que les sprites, les elfes et autres jets bleus ou géants existent réellement et qu’ils pourraient avoir une influence sur le climat », a complété l’astronaute français.
Thomas Pesquet, qui doit revenir sur Terre fin octobre après six mois dans la Station spatiale internationale, a partagé une image époustouflante, n’est-ce pas ?