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Dans la région de Wielkopolska, à l’ouest de la Pologne, une équipe d’archéologues a mis au jour deux imposants monuments funéraires datant de plus de cinq millénaires. Surnommées les « pyramides polonaises » en raison de leur taille et de leur forme singulière, ces structures mégalithiques constituent un témoignage spectaculaire des sociétés agricoles du Néolithique.
Des tombes géantes aux allures de pyramides
Cette trouvaille a été réalisée dans le parc paysager General Dezydery Chłapowski, à proximité du village de Wyskoć, par des chercheurs de l’université Adam-Mickiewicz de Poznań. Grâce à l’utilisation de technologies de télédétection avancées, ils ont pu identifier ces édifices datant du IVe millénaire avant notre ère, construits par la culture des vases à entonnoir, une civilisation connue pour son architecture funéraire monumentale.
Appelées localement « tombes de géants », ces structures prennent la forme de tumulus allongés. Certaines mesurent jusqu’à 200 mètres de long et s’élèvent à une hauteur de quatre mètres. Leur particularité réside dans leur silhouette asymétrique : l’avant est nettement plus large et plus élevé que l’arrière, créant une forme triangulaire imposante qui évoque celle des pyramides.
Ces édifices servaient probablement de sépultures collectives pour les membres influents de la communauté, comme des chefs, des prêtres ou des chamans. Malgré l’apparente égalité sociale de la culture des vases à entonnoir, certaines personnes recevaient des honneurs particuliers après leur mort, comme en témoignent ces tombeaux monumentaux.
« Il semble que chaque génération construisait son propre monument pour honorer les figures marquantes du groupe », explique Artur Golis, responsable de la protection de la nature et du paysage pour les parcs régionaux de Wielkopolska.
Une prouesse technique néolithique
La construction de ces tombes représente une véritable performance d’ingénierie pour l’époque. De gigantesques blocs de pierre, pesant jusqu’à dix tonnes, ont été déplacés sur de longues distances avec des outils rudimentaires. Tout indique une organisation collective et une main-d’œuvre coordonnée.
De plus, ces structures semblent avoir été soigneusement orientées selon les points cardinaux. Cela laisse penser que leurs bâtisseurs possédaient des connaissances avancées en astronomie. Bien que le temps ait partiellement détruit certaines sections, notamment les pierres d’entrée qui ont probablement été récupérées au fil des siècles pour la construction locale, plusieurs éléments d’origine sont encore en place.
À l’intérieur de chaque tumulus, les archéologues pensent qu’une seule personne était généralement enterrée, allongée avec les jambes orientées vers l’est. Bien qu’aucun ossement humain n’ait encore été mis au jour sur ces nouveaux sites, les chercheurs espèrent découvrir bientôt des objets funéraires, comme des poteries, des haches de pierre, voire des récipients à opium. Ces objets pourraient fournir des informations précieuses sur les pratiques spirituelles et quotidiennes de ces sociétés.
Une découverte rare et précieuse pour la région
Alors que la majorité des tombes mégalithiques de ce type ont été trouvées dans la région de Kuyavian, au nord-ouest de la Pologne, la découverte dans la région de Wielkopolska est seulement la deuxième du genre. Les premières structures similaires y avaient été identifiées en 2019.
Parmi cinq sites examinés dans cette zone, deux se sont révélés abriter ces anciens tumulus. Les fouilles sont encore en cours, mais les résultats sont prometteurs et pourraient enrichir considérablement notre connaissance de cette culture peu documentée dans cette partie de la Pologne.
Les « pyramides polonaises » révèlent la richesse culturelle, sociale et architecturale des premières sociétés agricoles d’Europe centrale. Ces monuments funéraires comptent parmi les premières constructions monumentales du continent et témoignent de l’ingéniosité et des croyances de ces communautés préhistoriques. Par ailleurs, une mystérieuse pyramide vieille de 2 200 ans a été découverte dans le désert de Judée en Israël.