La lutte contre la pollution marine a pris un tournant positif avec le récent sauvetage d’un phoque nommé Commuter sur la côte du Royaume-Uni. Après six ans d’une bataille difficile contre les dangers du plastique, ce phoque a finalement été libéré de son piège mortel, mettant en lumière la crise environnementale qui affecte les océans.
En septembre 2017, des bénévoles du Seal Research Trust (SRT) ont découvert Commuter en Cornouailles, Angleterre. L’animal était empêtré dans un anneau en plastique, un symptôme alarmant de la pollution marine. Pendant des années, malgré les efforts de sauvetage, Commuter a échappé à l’aide en choisissant des zones inaccessibles.
Le 14 janvier 2024, une nouvelle opportunité de sauvetage a émergé. Andy Rogers du SRT a repéré Commuter sur une plage locale, et a immédiatement contacté le British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) pour une intervention d’urgence. Face à un grand phoque adulte pesant plus de 200 kilogrammes, une équipe spéciale équipée de matériel adapté a été nécessaire. L’opération, exécutée à marée basse, a nécessité une stratégie méticuleuse pour éviter toute perturbation par le public.
Une tactique prudente a été mise en place, en utilisant un filet et des planches pour bloquer les issues et capturer Commuter en toute sécurité. Une fois le phoque maîtrisé, l’anneau en plastique a été enlevé avec des pinces coupantes. Les médecins ont traité une légère infection autour de sa blessure au cou avant de le relâcher. Commuter est retourné à l’eau sans signe de détresse. Cet événement marque un succès significatif pour le BDMLR, qui a utilisé une nouvelle méthode pour capturer un phoque mâle adulte en bonne santé. Le SRT et le BDMLR continueront de surveiller la guérison de Commuter.
Ce sauvetage souligne l’urgence de la crise des déchets plastiques dans les océans. Entre 75 et 199 millions de tonnes de plastique polluent les mers, un chiffre en augmentation constante. Cette accumulation surpasse les capacités des infrastructures de recyclage et de gestion des déchets actuelles, entraînant des quantités massives de plastique dans nos eaux. La Grande plaque de déchets du Pacifique est un exemple frappant de ce problème. La pollution plastique menace la vie marine, causant l’ingestion, la suffocation et l’enchevêtrement d’innombrables espèces.
Par ailleurs, un crocodile a enfin été libéré du pneu coincé autour de son cou après six ans de calvaire.
