Grâce à une nouvelle expérience, des scientifiques ont constaté que les perroquets peuvent discuter avec d’autres perroquets en vidéo. Explications.
« Plus de 20 millions de perroquets sont gardés comme animaux de compagnie aux États-Unis, manquant souvent de stimuli appropriés pour répondre à leurs besoins sociaux, cognitifs et émotionnels élevés », ont écrit les chercheurs dans leur article parlant de cette nouvelle expérience.
Leur expérience a duré trois mois. Les spécialistes ont appris à 18 oiseaux comment réaliser des appels vidéo avec d’autres perroquets. Leur objectif : voir si cette méthode peut améliorer leur vie. Le système était assez simple. Les oiseaux ont d’abord appris à demander une conversation en faisant sonner une cloche. Ensuite, lorsque le propriétaire allumait la tablette dans la cage, un écran présentant une liste de leurs amis apparaissait. Il sélectionnait un ami à qui parler et le propriétaire appuyait sur le bouton d’appel.
Les chercheurs ont ensuite étudié les comportements des oiseaux ainsi que leur perception et les avantages globaux perçus. Les résultats sont assez étonnants. Chaque oiseau voulait appeler un ami à un moment donné. Avoir accès à ce niveau d’interaction sociale semble améliorer de manière significative leur vie. Passer du temps avec leurs nouveaux copains, même virtuellement, a remonté leur moral.
Comme présenté dans une vidéo, les spécialistes ont de surcroît découvert que certains d’entre eux formaient une véritable amitié, chantaient ensemble et tentaient même de se toiletter à travers l’écran. « Nous avions des oiseaux qui dormaient les uns à côté des autres », a déclaré Ilyena Hirskyj-Douglas, chercheuse à l’université de Glasgow et co-auteure de l’étude. « Parfois, ils quittaient l’appel vidéo très rapidement pour aller chercher quelque chose à montrer à l’autre oiseau. Certains soignants diraient que leurs oiseaux ont pris vie grâce à ces appels », a ajouté la chercheuse et co-auteure Jennifer Cunha.
