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Avec les premiers froids, beaucoup de foyers montent le thermostat dès que le salon semble frais. Pourtant, le taux d’humidité de l’air joue sur le confort, sur la santé du logement et, indirectement, sur la température choisie pour le chauffage. Reste à séparer la physique réelle des idées reçues sur l’eau qui « coûterait » cher à chauffer.
L’ADEME recommande 19 °C dans les pièces de vie, chaque degré en moins réduisant la consommation d’environ 7 %
Le repère officiel reste simple. Selon l’ADEME, une température de 19 °C suffit dans les pièces occupées, et 16 à 17 °C conviennent pour la nuit dans les chambres. Ce plafond figure d’ailleurs dans le code de l’énergie depuis la fin des années 1970.
Chaque degré retiré représente en moyenne 7 % d’économie sur le poste chauffage, d’après l’agence. Ainsi, passer de 21 à 19 °C allège la consommation d’environ 14 %, sans travaux. Cependant, ce gain suppose que les occupants acceptent la consigne, ce qui dépend du ressenti.
Dès lors, l’humidité agit sur le confort, et non comme un gouffre énergétique. Un logement sain et sans moisissures rend les 19 °C plus faciles à tenir. À l’inverse, des murs froids et humides poussent à surchauffer.
Réchauffer la vapeur contenue dans une pièce mobilise environ 1 % de l’énergie, contrairement à une idée tenace
À 20 °C et 50 % d’humidité relative, un mètre cube d’air ne contient qu’environ 8 à 9 grammes d’eau. Par conséquent, une pièce de 50 m³ renferme moins d’un demi-kilo de vapeur, pour une soixantaine de kilos d’air sec. Pour gagner 5 °C, l’air sec demande environ 300 kilojoules, contre 4 pour la vapeur, soit près de 1 % du total.
En revanche, l’humidité excessive coûte cher par d’autres voies. Un isolant ou un mur gorgé d’eau conduit mieux la chaleur. Surtout, la sensation de froid vient souvent des parois froides, qui rayonnent peu vers le corps.
Entre 40 et 60 % d’humidité relative, le confort reste stable sans favoriser condensation ni acariens
Les guides de qualité de l’air intérieur retiennent généralement une plage de 40 à 60 %. Par ailleurs, le confort thermique ne dépend que faiblement de l’humidité à 19 ou 20 °C. Un air un peu plus humide limite l’évaporation cutanée et paraît très légèrement plus chaud, de quelques dixièmes de degré tout au plus.
Au-dessus de 60 à 65 %, la vapeur se condense sur les vitrages et les ponts thermiques. Les moisissures s’installent alors quand l’humidité reste élevée au contact des parois. De plus, les acariens prolifèrent nettement mieux.
Sous 30 à 40 %, l’air sec irrite les yeux, la gorge et les muqueuses nasales. En parallèle, l’électricité statique devient plus fréquente. Ces désagréments restent toutefois moins coûteux pour le bâti qu’un excès chronique d’eau.
Aérer cinq à dix minutes par jour et ventiler les pièces humides suffit souvent à rester dans la bonne zone
Un hygromètre bon marché permet de suivre le taux au quotidien. Ensuite, une aération courte, fenêtres grandes ouvertes et radiateurs coupés, renouvelle l’air sans refroidir les murs. L’air hivernal, une fois réchauffé, voit en effet son humidité relative chuter.
Cuisine, douches, linge et respiration produisent plusieurs litres d’eau par jour dans un foyer. Il faut donc des bouches de ventilation dégagées et une hotte en marche pendant la cuisson.
Finalement, l’humidité n’est pas un levier direct d’économie, mais un réglage de confort et de salubrité. Un air maîtrisé aide surtout à accepter les 19 °C recommandés, et c’est la baisse de consigne qui produit l’essentiel du gain sur la facture.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Étiquettes: chauffage, Humidité intérieure
Catégories: Sciences, Actualités